L’actrice britannique Miriam Margolyes se livre sans filtre dans un documentaire intimiste, né d’une idée de podcast et capturé en grande partie par l’objectif d’un simple téléphone portable. Le film, intitulé Miriam Margolyes Made Me Me, sera diffusé sur BBC Two et iPlayer.
Ce qui devait être une série d’entretiens audio s’est transformé en un portrait d’une artiste atypique, suivant Miriam Margolyes dans ses voyages entre Londres et l’Australie, lors de ses rencontres avec des amis de longue date, de ses performances scéniques et même d’une audience royale. Le réalisateur Simon Draper, lauréat d’un BAFTA, a filmé l’actrice pendant plus de deux ans, souvent à son insu.
« Je n’avais aucune idée de ce qui se passait, » a confié Miriam Margolyes à Deadline. « J’ouvrais la porte, ou je me déshabillais, et Simon était là, en train de filmer. J’étais une participante consentante, mais je n’étais pas vraiment consciente de ce qui se passait. »
Le projet a pris une tournure inattendue lorsque Gwyn Jones, le monteur, a réalisé qu’il ne s’agissait pas d’un podcast, mais bien d’un film. « Vous n’avez pas un podcast, vous avez un film ici, mon pote, » lui aurait-il dit. Il a perçu un récit sur la capacité de Miriam Margolyes à transformer la vie des autres, y compris la sienne.
Le documentaire offre un aperçu de la vie de l’actrice, mais révèle également l’histoire de Simon Draper, un réalisateur freelance qui peinait à trouver du travail. « J’ai instinctivement essayé de rester occupé en faisant quelque chose dans lequel j’avais été formé, » a-t-il expliqué. « Il s’agissait de prendre quelque chose dans lequel je me sentais à l’aise, d’essayer de documenter les choses, dans l’espoir de pouvoir peut-être réaliser un podcast avec Miriam. »
Miriam Margolyes, actuellement à l’affiche du court métrage A Friend of Dorothy, en lice pour un Oscar, a souligné son authenticité : « J’aime être avec les gens, j’ai besoin des gens. Je n’ai pas eu de frères et sœurs, et je suis une très bonne amie. Je prends l’amitié très au sérieux. » Elle ajoute : « Je suis simplement très douée pour être moi-même. Je ne trouve pas difficile d’être Miriam. Je réponds aux questions honnêtement et avec réflexion. Parfois, je suis espiègle et amusante, et parfois je suis triste et contemplative, comme tout le monde, mais je trouve très facile de mettre mes émotions et mes pensées au premier plan. »
Simon Draper a insisté sur l’avantage de filmer avec un téléphone : « Il y avait tellement de prévisibilité dans la télévision et le cinéma que l’excitation résidait dans l’incertitude. Miriam m’a permis de la suivre et, sans les contraintes d’une équipe, j’ai réalisé que l’on pouvait obtenir un portrait brutalement honnête de notre relation et de notre amitié. Il était crucial qu’il y ait de l’humour, mais aussi de la profondeur et de l’authenticité, ce qui caractérise Miriam. »