À l’occasion du centenaire symbolique d’Élisabeth II, la BBC a diffusé un documentaire retraçant un siècle d’histoire britannique. Si l’œuvre ambitionne d’embrasser les mutations du pays, elle est critiquée pour son approche superficielle et sa complaisance envers la monarchie.
Ce film d’une heure utilise le règne de la souveraine ayant siégé le plus longtemps comme un prisme pour analyser l’évolution du Royaume-Uni. Le récit s’étend de l’époque de l’Empire à l’émergence de la culture des célébrités, tout en reliant des événements marquants tels que le Blitz et les Jeux olympiques de Londres en 2012.
« un siècle de changements pour la Grande-Bretagne »
Communiqué de presse de la BBC
Sur le plan formel, le documentaire s’appuie sur un montage d’images d’archives, alternant des séquences en noir et blanc de la jeune reine avec les témoignages de personnalités influentes. Le casting des intervenants comprend notamment Barack Obama, Helen Mirren, David Attenborough, Tony Blair et Gyles Brandreth.
Cependant, cette rétrospective est jugée trop basique. Qualifiée d’hagiographie destinée à satisfaire les royalistes, l’œuvre est accusée de passer rapidement sur les aspects les plus sombres de la couronne. Pour les spectateurs familiers de la série The Crown, le contenu n’apporte aucune information nouvelle.
Ce retour vers les « jours de gloire » du siècle dernier souligne, par contraste, la transition actuelle de la monarchie. L’auteur note d’ailleurs la confusion persistante que peut susciter la lecture de titres de presse mentionnant « la reine » pour désigner Camilla, rappelant que l’image d’Élisabeth II reste profondément ancrée dans l’esprit du public.