Pittsburgh est en deuil. Bill Mazeroski, légende des Pirates et membre du Temple de la renommée du baseball, est décédé à l’âge de 89 ans, laissant derrière lui un héritage indélébile dans l’histoire du sport.
L’équipe des Pirates a annoncé avec tristesse le décès de Mazeroski samedi matin, déclarant : « C’est le cœur lourd que nous vous annonçons le décès de Bill Mazeroski, légende des Pirates et membre du Temple de la renommée du baseball. »
Mazeroski a consacré l’intégralité de sa carrière de 17 ans dans les Ligues majeures de baseball (MLB) aux Pirates de Pittsburgh, s’engageant avec l’équipe à seulement 17 ans en 1954. Après deux saisons en ligues mineures, il a été appelé en première équipe au milieu de la saison 1956.
Son nom restera à jamais gravé dans les mémoires des amateurs de baseball grâce à l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire du sport : un coup de circuit décisif lors du 7e match de la Série mondiale de 1960. Alors que les équipes étaient à égalité en bas de la 9e manche, Mazeroski a frappé un coup de circuit qui a donné la victoire aux Pirates de Pittsburgh sur les Yankees, sur le score de 10 à 9, scellant ainsi le championnat.
Ce coup de circuit légendaire n’était qu’une partie d’une carrière brillante. Mazeroski a été sélectionné à 10 reprises pour le match des étoiles et a remporté 8 Gants dorés au cours de ses 17 saisons à Pittsburgh. Il a maintenu une moyenne au bâton de ,323 en 12 matchs de séries éliminatoires et a remporté deux bagues de la Série mondiale avec les Pirates.
L’impact de Bill Mazeroski a été officiellement reconnu en 2001 lorsqu’il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball par le comité des anciens. Les Pirates de Pittsburgh ont retiré son numéro 9 en 1987, et il a fait partie de la première promotion au Temple de la renommée de l’équipe en 2022.
Bill Mazeroski laisse dans le deuil ses fils, Darren et David Mazeroski, ainsi que quatre petits-enfants. Sa femme, Milene, est décédée en mai 2024 après 64 ans de mariage. La cause du décès de Bill Mazeroski n’a pas encore été annoncée.