Une épidémie de norovirus frappe plusieurs établissements scolaires de Bad Laer, en Basse-Saxe, touchant plus de 140 élèves et six enseignants. Les premiers cas sont apparus mardi, mais l’origine précise de la contamination reste à ce stade inconnue.
Au total, 144 élèves et six membres du personnel enseignant de l’école primaire de Bad Laer ont été diagnostiqués positifs au norovirus, a confirmé un porte-parole du district d’Osnabrück à l’agence allemande de presse (dpa). Par ailleurs, 53 élèves d’un lycée de la même commune présentent des symptômes similaires.
Les premiers signes de la maladie, caractérisés par des vomissements et de la diarrhée, ont été signalés mardi. Les analyses de laboratoire ont confirmé la présence du norovirus seulement hier soir.
Les autorités sanitaires n’ont pas encore identifié la source de la contamination. Le service de restauration scolaire, qui approvisionne également d’autres écoles sans qu’aucun cas similaire ne soit signalé, est considéré comme une cause peu probable. « Ce serait très étrange si c’était la cause », a déclaré le porte-parole du district.
Malgré cette épidémie, les écoles de Bad Laer resteront ouvertes. Le ministère de la Santé a toutefois ordonné la mise en place de mesures d’hygiène renforcées. Il est demandé aux enfants malades de ne pas revenir en classe avant au moins 48 heures après la disparition complète des symptômes.
Le norovirus est un virus très contagieux, responsable de nombreuses infections gastro-intestinales aiguës. Les symptômes se manifestent généralement par des vomissements violents et de la diarrhée, souvent accompagnés de nausées et de douleurs abdominales. La transmission se fait principalement par contact avec des surfaces contaminées ou par ingestion d’aliments ou d’eau contaminés. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables à la déshydratation, en raison de la perte rapide de liquides et d’électrolytes.
Il est important de noter que le virus peut continuer à être excrété dans les selles même après la disparition des symptômes, ce qui souligne l’importance de mesures d’hygiène rigoureuses pour limiter la propagation de l’infection.