L’avenir sportif de Charles Bediako, le joueur de basket-ball de 2,13 mètres de l’Université de l’Alabama, reste incertain après qu’un juge ait reporté sa décision dans l’affaire qui l’oppose à la NCAA. Cette situation permet au joueur de poursuivre sa participation aux matchs, dont le prochain face à Auburn samedi.
Le juge Daniel Pruet, de la Cour de circuit du comté, a annoncé qu’il rendrait une décision « bientôt », sans toutefois fixer de date précise à l’issue de l’audience de vendredi. Bediako, âgé de 23 ans, bénéficie actuellement d’une ordonnance d’interdiction temporaire qui lui a permis de rejoindre l’équipe de l’Alabama en cours de saison, malgré des interrogations concernant son éligibilité.
L’affaire a été initiée par Bediako lui-même, qui conteste la décision de la NCAA de le déclarer inéligible. L’athlète avait quitté l’Alabama en 2023 pour tenter sa chance au repêchage de la NBA, signant ensuite un contrat bidirectionnel avec la ligue professionnelle et évoluant pendant trois saisons en G League, la ligue de développement de la NBA.
Ses avocats ont plaidé que Bediako restait dans le délai de cinq ans pour conserver son éligibilité universitaire. La NCAA avait initialement rejeté la demande de l’Alabama, et le président de l’organisation, Charlie Baker, ainsi que le commissaire de la Southeastern Conference (SEC), Greg Sankey, s’étaient publiquement opposés à son retour sur les terrains universitaires.
En quatre matchs disputés sous les couleurs de l’Alabama cette saison, Bediako affiche une moyenne de 9,5 points, 5 rebonds et 1,5 contre. L’équipe a remporté deux de ces rencontres. L’entraîneur de l’Alabama, Nate Oats, a assuré que, quelle que soit l’issue de la procédure judiciaire, Bediako continuera à bénéficier d’une bourse d’études et à poursuivre ses études à l’université.
« Nous continuerons à soutenir Charles dans ses efforts académiques et sportifs », a déclaré Nate Oats. Bediako avait précédemment joué deux saisons (2021-2023) pour l’Alabama, où il avait enregistré en moyenne 6,6 points, 5,2 rebonds et 1,7 blocs par match, contribuant à la participation de l’équipe à deux tournois de la NCAA.