L’humoriste et animateur américain Bill Maher, pourtant athée, tire la sonnette d’alarme sur la situation des chrétiens au Nigeria, dénonçant un « génocide » largement ignoré par l’opinion publique internationale.
Dans son émission « Real Time with Bill Maher », diffusée vendredi, le présentateur a abordé le sort des communautés chrétiennes dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, où il a décrit un cycle de violences ciblées. Selon lui, ces croyants sont « systématiquement tués », et il s’est étonné du contraste entre l’attention médiatique portée à la situation à Gaza et le silence entourant cette « agression de bonne foi » contre une population au Nigeria.
« Le fait que ce problème ne soit pas sur les radars des gens est tout simplement incroyable », a-t-il déploré. « Si vous ignorez ce qui se passe au Nigeria, vos sources médiatiques sont nulles ; vous vivez dans une bulle. »
Bill Maher a rappelé qu’il n’était pas lui-même chrétien, mais a souligné les chiffres alarmants : « Ils tuent systématiquement les chrétiens au Nigeria. Plus de cent mille ont été tués depuis 2009. Dix-huit mille églises ont été incendiées. Il s’agit des islamistes, de Boko Haram. Il s’agit littéralement d’éradiquer la population chrétienne d’un pays entier. »
« Où sont les manifestations d’enfants ? » a-t-il ironisé, faisant allusion à une possible indignation internationale.
Des données convergentes corroborent ces affirmations. En août dernier, l’ONG nigériane Society for International Civil Liberties and Rule of Law rapportait que 125 009 chrétiens avaient péri sous les coups de djihadistes islamistes depuis 2009, avec 19 100 églises détruites sur la même période. De plus, depuis le début de l’année en cours, plus de 7 000 chrétiens auraient été assassinés par des groupes terroristes au Nigeria.
L’organisation Open Doors, qui milite pour la défense des chrétiens persécutés, classe d’ailleurs le Nigeria au septième rang de son Observatoire mondial de la persécution. Selon ses recherches, « plus de chrétiens sont tués pour leur foi au Nigeria que dans le reste du monde combiné. »