Après un blizzard historique, les écoles publiques de New York ont rouvert leurs portes ce mardi, malgré les critiques et les inquiétudes concernant la sécurité des élèves et du personnel. Le maire Zohran Mamdani a défendu sa décision, tout en reconnaissant les difficultés de transport persistantes.
À retenir
- Les écoles publiques de New York ont rouvert le 24 février 2026 après un blizzard ayant déposé jusqu’à 24 pouces de neige dans certaines zones.
- Plus de 169 000 personnes ont signé une pétition demandant l’annulation des cours en présentiel, invoquant des conditions dangereuses.
- Le maire Mamdani a autorisé une dispense de deux heures pour les élèves en raison des retards de transport.
Contexte
New York a été frappée par un blizzard dimanche et lundi, pour la première fois depuis près de dix ans. La tempête a laissé entre 16 et 19 pouces de neige sur la plupart des quartiers, avec des accumulations dépassant les 24 pouces dans certaines parties de Staten Island. Zohran Mamdani, élu maire en janvier 2026, avait précédemment siégé à l’Assemblée de l’État de New York, représentant le 36e district.
Ce qui change
La décision de rouvrir les écoles a suscité une vive controverse. Vito Fossella, président de Staten Island, a dénoncé une « réponse très terrible » à la tempête, soulignant l’impraticabilité de nombreuses routes et la difficulté de se déplacer sans voiture. Il a estimé qu’obliger les enfants et les familles à prendre des risques inutiles était une erreur.
Des parents ont également exprimé leurs préoccupations. Michelle Thomas a déclaré : « Il n’y a nulle part où marcher. Les trottoirs, la rue, les gens promènent leurs chiens au milieu de la rue, alors comment les enfants vont-ils se rendre à l’école s’ils doivent marcher ? » Luke Thomas, un élève du lycée de Tottenville, a anticipé un « bon voyage » difficile en transports en commun.
Le syndicat des enseignants a également exprimé ses réserves, estimant que la réouverture rapide des écoles pourrait poser des défis importants pour certains enseignants et que « personne ne devrait compromettre sa sécurité en se présentant au travail ».
Selon le conseiller Frank Morano, 180 membres du corps professoral étaient absents de l’école secondaire de Tottenville, et seulement 614 élèves sur un total de 3 754 avaient assisté aux cours mardi.
Prochaines étapes
Le stationnement alterné a été suspendu pour le week-end. Les New-Yorkais peuvent vérifier la date du dernier déneigement de leur rue sur le site nyc.gov/plownyc. La ville continue de surveiller les conditions météorologiques et d’évaluer l’impact de la tempête sur les infrastructures et les services.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Nombre d’élèves inscrits en K-12 (2025-2026) | 793 300 |
| Baisse de l’effectif scolaire depuis 2020 | 87 000 |
| Écoles publiques avec moins de 150 élèves | 112 |
| Accumulation maximale de neige (Staten Island Est) | Plus de 24 pouces |
Sources
New York City Mayor’s Office, communiqué de presse du 24 février 2026.