Publié le 19 février 2024 à 05:27:00. La procureure générale de Floride, Pam Bondi, a annoncé une intensification de la lutte contre la maltraitance animale, avec la création d’une unité spéciale et l’allocation de fonds aux associations de protection animale, malgré des retards importants dans l’attribution de subventions fédérales à d’autres programmes.
- Pam Bondi a ordonné au ministère de la Justice de donner la priorité au bien-être animal, avec une augmentation des poursuites et un soutien financier aux associations.
- Une « équipe du tigre » sera déployée pour faciliter les perquisitions et les saisies dans les affaires de maltraitance.
- Un comité stratégique sera chargé d’élaborer un manuel de procédures et une stratégie nationale pour lutter contre les crimes liés au bien-être animal.
Cette initiative intervient alors que le Bureau des programmes de justice, responsable de l’attribution de subventions, est confronté à des difficultés majeures. L’attribution de fonds à des programmes essentiels, tels que la prévention du crime, l’aide aux victimes de violences sexuelles et la lutte contre la traite des êtres humains, a été considérablement retardée. L’année dernière, environ 350 subventions ont été brutalement annulées, privant de nombreux organismes de ressources vitales.
« Les animaux font partie de nos familles : nous nous battrons toujours pour protéger les animaux que nous aimons », a déclaré Pam Bondi, propriétaire de deux chiens sauvés, souvent aperçue en compagnie de ses animaux au ministère de la Justice. Elle a ajouté dans un communiqué :
« J’ai lutté contre la maltraitance animale tout au long de ma carrière et je ne cesserai jamais de travailler pour poursuivre les individus malades qui s’attaquent à des animaux innocents. »
Pam Bondi, procureure générale
Cette annonce fait suite à une table ronde organisée par le ministère de la Justice avec des représentants des ministères de l’Agriculture et de la Santé et des Services sociaux, ainsi que Lara Trump, membre du conseil d’administration de l’association Big Dog Ranch Rescue. Lors de cette réunion, les participants ont discuté de plusieurs idées qui se retrouvent dans la note de Bondi, notamment la création de l’« équipe du tigre ».
D’autres agences, dont le ministère de l’Agriculture, ont également annoncé des mesures pour soutenir cette initiative. L’application de la loi sur le bien-être animal relève principalement du Service d’inspection zoosanitaire et phytosanitaire (APHIS) du ministère de l’Agriculture, qui effectue des inspections régulières dans les élevages, les zoos et autres établissements.
La plupart des affaires de maltraitance animale sont traitées administrativement, mais les cas les plus graves sont portés devant les tribunaux par la Division de l’environnement et des ressources naturelles du ministère de la Justice ou par les bureaux du procureur américain. Ces dernières années, les poursuites pénales ont souvent concerné des combats d’animaux illégaux.
Récemment, l’administration Biden a engagé des poursuites contre l’éleveur d’animaux de laboratoire Envigo, suite à des révélations sur les mauvais traitements infligés à des milliers de beagles dans l’un de ses sites. En 2024, Envigo a accepté de verser une amende de 22 millions de dollars (dont 11 millions de dollars représentent la plus importante amende jamais infligée par le ministère de la Justice dans une affaire de bien-être animal), ainsi que 13,5 millions de dollars supplémentaires pour financer des projets de protection animale et d’environnement et améliorer ses installations. Environ 4 000 beagles ont été retirés d’Envigo en 2022, dont certains ont été adoptés par des célébrités comme Meghan Markle et le prince Harry.
Pour en savoir plus sur l’amende infligée à Envigo : CBS News.