Le combat pour la ceinture des poids lourds britanniques s’annonce comme un moment clé pour les deux boxeurs, désireux d’inscrire leur nom dans une histoire prestigieuse aux côtés de légendes comme Henry Cooper, Lennox Lewis, Tyson Fury et Anthony Joshua. Les images de ces quatre champions ont d’ailleurs été projetées sur un écran géant lors de la conférence de presse, rappelant l’enjeu de ce duel.
« C’est un grand moment, en prime time. Je veux faire partie de cette histoire, que ma photo soit accrochée ici », a déclaré TKV, plein d’ambition. Si une rivalité avait éclaté sur les réseaux sociaux, les deux hommes ont reconnu que les tensions s’étaient apaisées avec le temps. TKV est revenu sur cette période : « On lui a un jour demandé ce qu’il pensait de moi et il a répondu qu’il m’utiliserait comme un combat de mise en jambe. Je l’ai pris personnellement, et il a ressenti ma réaction. Il y a eu des échanges, mais avec le temps, j’ai beaucoup de respect pour Frazer. »
TKV aborde ce combat avec un palmarès de huit victoires pour deux défaites depuis ses débuts professionnels. Il s’attend à une bataille acharnée : « Je m’attends à une guerre, à ce que nous échangions des coups. Je pense que ce sera ce genre de combat », a-t-il confié à propos de Clarke.
Frazer Clarke, originaire de Burton upon Trent, cherche à redonner un élan à sa carrière professionnelle. Après avoir remporté le bronze aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et une carrière amateur déjà bien fournie, couronnée par une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en 2018 et un titre de champion national en 2015, Clarke a fait ses débuts professionnels en 2022. Surnommé ‘Big Fraze’, il avait déjà disputé le titre britannique en mars 2024, concédant un match nul éprouvant face à Fabio Wardley. Ce dernier, qui est désormais en lice pour un championnat du monde, a infligé à Clarke une défaite par KO au premier round lors de leur revanche, occasionnant une fracture de la mâchoire nécessitant une intervention chirurgicale.
Revenant sur les hauts et les bas de sa carrière, Clarke a affirmé : « Je vais montrer à tout le monde que j’aime ce sport et que je donnerai tout pour devenir champion des poids lourds britanniques. »