Santos, Brésil – À 34 ans, la star brésilienne Neymar envisage sérieusement de mettre un terme à sa carrière professionnelle à la fin de la saison actuelle. L’attaquant, de retour dans son club formateur, ne cache pas son incertitude quant à son avenir, tout en se concentrant sur la Coupe du Monde à venir.
Neymar a révélé qu’il aborde désormais sa carrière « année par année », laissant planer le doute sur sa participation à de futures compétitions. « Je ne sais pas ce qui va se passer à partir de maintenant, je ne sais pas pour l’année prochaine », a-t-il confié à la chaîne brésilienne Caze. « Il se peut qu’en décembre, j’aie envie de prendre ma retraite. Je vis au jour le jour maintenant. »
Le joueur, qui a récemment retrouvé les terrains après une intervention chirurgicale au genou en décembre dernier, a fait son retour sur le banc de touche lors de la victoire écrasante de Santos contre Velo Clubeto (6-0) dimanche dernier, permettant à son équipe d’atteindre les quarts de finale du Campeonato Paulista. Il espère être en pleine forme pour la Coupe du Monde cet été.
Neymar, qui a porté les couleurs du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain par le passé, est le meilleur buteur de l’histoire de la sélection brésilienne avec 79 réalisations en 128 sélections. Il a déjà participé à trois Coupes du Monde.
Malgré des blessures récurrentes ces dernières années, l’attaquant est actuellement sous contrat avec Santos jusqu’à la fin de l’année 2026. Il a rejoint le club brésilien l’année dernière après une expérience en Arabie Saoudite avec Al Hilal. « Cette année est très importante, non seulement pour Santos, mais aussi pour la sélection brésilienne, car c’est une année de Coupe du Monde, et pour moi aussi », a-t-il ajouté. « Je voulais jouer cette saison à 100 % de mes capacités. »
La décision finale de Neymar dépendra, selon ses propres termes, de ce que « son cœur lui dira » plus tard dans l’année.