Brendan Allen a frappé un grand coup en s’imposant par TKO face à Reinier de Ridder lors de l’UFC Fight Night de Vancouver, samedi soir. L’Américain, qui a accepté ce combat à la dernière minute, a tenu sa promesse de briser son adversaire néerlandais, désormais stoppé dans le quatrième round.
Malgré un début de combat difficile où il a concédé un takedown et passé une partie du premier round à défendre des soumissions, Allen (26 victoires, 7 défaites) a rapidement renversé la vapeur. Il a dominé les échanges au sol durant les deuxième, troisième et quatrième rounds, accumulant plus de 11 minutes de contrôle et plaçant 128 frappes contre 51 pour son adversaire (21 victoires, 3 défaites). À la fin du quatrième round, Reinier de Ridder peinait à se tenir debout, obligeant son coin à jeter l’éponge avant le début de la cinquième reprise.
Cette victoire met fin à une série de quatre succès consécutifs pour De Ridder à l’UFC. Brendan Allen, classé numéro 9 des poids moyens, a profité de ce combat principal pour lancer un défi au champion de la catégorie, Khamzat Chimaev, ainsi qu’aux anciens champions Dricus Du Plessis et Sean Strickland, face à qui il s’était incliné en 2020.
« Je me sens bien d’avoir fait exactement ce que j’avais dit », a déclaré Allen, originaire de Louisiane. « J’étais sur le canapé il y a trois semaines et demie. Je vous avais prévenu que j’étais un monstre différent. Quand j’ai la tête claire et que je suis prêt, je suis le meilleur au monde. »
S’adressant à ses potentiels futurs adversaires, Allen a lancé : « Chimaev, si tu veux un bon grappleur, quelqu’un de jeune et d’affamé, tu m’as trouvé bébé. Dricus, où es-tu ? J’essaie de t’atteindre depuis un moment. Sinon, Sean, il est temps de remettre ça. »
Dans les autres combats de la soirée, le poids welter canadien Mike Malott (13 victoires, 2 nuls, 1 défaite) a obtenu une victoire importante face à Kevin Holland (28 victoires, 15 défaites) par décision. Aiemann Zahabi (14 victoires, 2 défaites) a également gravi les échelons chez les poids coqs en s’imposant par décision partagée contre l’ancien prétendant au titre Marlon Vera (23 victoires, 11 défaites, 1 nul).