Publié le 2025-10-07 07:43:00. Le responsable syndical Brendan Ogle a vu son appel rejeté par le tribunal du travail dans une affaire de discrimination contre son employeur, le syndicat Unite. L’ancien haut responsable syndical soutenait avoir été victime de discrimination après son retour de traitement pour un cancer.
- Brendan Ogle, autrefois plus haut représentant d’Unite en République d’Irlande, a été débouté par le tribunal du travail.
- Il alléguait une rétrogradation de ses fonctions suite à son combat contre le cancer, une accusation rejetée par le syndicat.
- Une première plainte devant la Commission des relations de travail (WRC) avait déjà conclu que les changements dans son rôle n’étaient pas liés à son état de santé.
Brendan Ogle, qui s’est représenté lui-même lors de cette audience, a exprimé sa profonde déception face au jugement. Il a néanmoins souligné que cette décision reflétait davantage le fonctionnement des instances judiciaires que sa propre personne. « Tout ce que j’ai fait de mal, c’est avoir eu un cancer », a-t-il déclaré, marquant son désarroi après avoir consacré sa vie à la défense des travailleurs.
L’affaire remonte à juillet 2022, date à laquelle M. Ogle a repris le travail après une période de traitement anticancéreux s’étalant de juillet 2021 à juillet 2022. Avant son diagnostic, il occupait une position significative au sein d’Unite, étant le plus haut responsable du syndicat en République d’Irlande. Suite à son retour, un entretien médical l’avait déclaré apte à reprendre ses fonctions avec des aménagements mineurs. M. Ogle soutient cependant que cet entretien a été utilisé pour l’empêcher de réintégrer ses responsabilités antérieures, son supérieur hiérarchique ayant notamment tenté de lui imposer un poste différent à Dundalk.
En août 2022, M. Ogle aurait eu une rencontre avec Tom Fitzgerald, un haut responsable d’Unite, qui lui aurait présenté un nouveau plan stratégique pour la République d’Irlande, omettant volontairement sa participation. Lors de la première audience devant la WRC, M. Fitzgerald avait vigoureusement contesté cette version des faits.
L’avocat principal d’Unite, Mark Harty, a fermement réfuté les allégations de M. Ogle, les qualifiant d’« entièrement fausses » et accusant M. Ogle de vouloir « maquiller » une plainte concernant une réorganisation des postes sous couvert d’une affaire d’égalité. M. Harty a précisé que si M. Ogle avait effectivement occupé un rôle important, celui-ci n’était pas aussi prépondérant que décrit. Il a expliqué que l’arrivée de Sharon Graham à la tête d’Unite en août 2021 avait marqué un tournant stratégique vers les questions industrielles, délaissant l’accent mis sur les campagnes politiques, ce qui aurait impacté la position de M. Ogle. Selon M. Harty, la réorganisation de son rôle n’avait donc rien à voir avec sa maladie. Il a ajouté qu’Unite avait fait preuve d’une grande flexibilité envers M. Ogle, lui proposant un poste moins exigeant à Dundalk, conservant son salaire et ses avantages, une offre qu’il aurait finalement déclinée.
M. Ogle a également soulevé qu’au mois de mai précédent l’audience d’appel, il avait été informé par Unite qu’un échec de sa démarche judiciaire pourrait entraîner une procédure disciplinaire à son encontre, une menace qu’il a perçue comme une pression indue. L’avocat d’Unite a clarifié qu’un grief avait bien été soulevé contre M. Ogle, mais qu’il n’était pas question de le sanctionner.