Brendan Rodgers a quitté le Celtic dans un climat de tension extrême. Des accusations graves émanant de l’actionnaire principal, Dermot Desmond, ont éclaté, pointant du doigt l’ancien entraîneur pour avoir « créé des divisions ».
- Brendan Rodgers a démissionné du Celtic, entraînant la nomination temporaire de Martin O’Neill et Shaun Maloney.
- L’actionnaire Dermot Desmond a vivement critiqué Rodgers, le qualifiant de « trompeur, diviseux et égoïste ».
- Des divergences profondes sur la politique de transferts et les résultats sportifs ont été mises en lumière.
Le départ de Brendan Rodgers du Celtic a pris effet, marquant la fin d’une période tendue au sein du club. L’ancien manager, qui avait pourtant juré de ne partir qu’en cas d’éviction, a vu son départ soudain révéler des conflits internes majeurs. La déclaration cinglante de l’actionnaire principal, Dermot Desmond, a jeté un froid, accusant le technicien d’avoir « alimenté la division » par son comportement jugé « trompeur, diviseux et égoïste ». Le club a officiellement annoncé que Rodgers avait « présenté sa démission », le remerciant pour « sa contribution à une période de succès continu ».
Cette décision intervient après deux défaites consécutives en championnat, laissant le Celtic à huit points du leader. Ces derniers mois ont été marqués par une frustration croissante des supporters, lassés par la politique de transferts du club et l’élimination précoce en barrage de la Ligue des Champions face au Kairat Almaty. Le conseil d’administration avait reconnu des objectifs manqués lors du mercato estival, alors que Rodgers réclamait des renforts offensifs qui tardaient à arriver.
Cependant, Dermot Desmond a présenté une tout autre perspective, se disant « profondément déçu ». Il a rappelé que le retour de Rodgers il y a deux ans était motivé par une « confiance totale » en sa capacité à mener le club vers une nouvelle ère. « Malheureusement, sa conduite et sa communication ces derniers mois n’ont pas reflété cette confiance », a-t-il déploré.
Rodgers soutenu par des transferts et une offre de nouveau contrat
Desmond a affirmé que Rodgers avait été informé en juin de l’intention du club de lui proposer un nouveau contrat. « Pourtant, lors de conférences de presse ultérieures, Brendan a laissé entendre que le club ne s’était pas engagé à lui proposer un contrat. C’était tout simplement faux », a-t-il ajouté.
L’actionnaire principal a insisté sur le fait que toutes les transactions de joueurs, entrées comme sorties, s’étaient faites « avec la pleine connaissance, l’approbation et l’accord de Brendan ». Il a dénoncé ses « déclarations publiques ultérieures sur les transferts et les opérations du club » comme venant « complètement de nulle part ». Desmond a souligné que Rodgers avait eu le « dernier mot sur toutes les questions liées au football » et avait bénéficié d’un soutien constant en matière de recrutement, incluant un « investissement record dans des joueurs qu’il a personnellement identifiés et approuvés ».
Suite à ces déclarations, Desmond a cherché à répondre directement aux propos de Rodgers. Une rencontre de plus de trois heures a eu lieu chez l’entraîneur en Écosse. « Malgré de nombreuses opportunités, il n’a pas été en mesure d’identifier un seul cas dans lequel le club l’avait entravé ou n’avait pas réussi à le soutenir. Les faits ne correspondaient pas à son récit public », a-t-il confié. « Malheureusement, ses paroles et ses actions depuis lors ont été source de discorde, trompeuses et égoïstes. Elles ont contribué à une atmosphère toxique autour du club et alimenté l’hostilité envers les membres de l’équipe dirigeante et du conseil d’administration. »
« L’auto-préservation aux dépens des autres »
Desmond a conclu en affirmant que les récents échecs n’étaient pas dus à la structure ou au modèle du club, mais au « désir d’un individu de se préserver aux dépens des autres. »
Brendan Rodgers avait remporté 11 trophées avec le Celtic, entrecoupés par un passage à Leicester. Son retour à Glasgow à l’été 2023 visait à rétablir la relation avec les supporters et à progresser sur la scène européenne. La saison dernière, il avait mené le club en Ligue des Champions, où une défaite serrée face au Bayern Munich avait marqué les esprits. Cependant, ses frustrations concernant le mercato étaient palpables tout au long de l’été.
Le Celtic n’avait pas réussi à remplacer son buteur principal, Kyogo Furuhashi, parti en janvier. Nicolas Kuhn avait ensuite été vendu à Côme en juillet, tandis que Jota était indisponible pour une longue durée. Le seul attaquant avant le match nul contre le Kairat était Shin Yamada, qui n’avait marqué que deux buts en 21 matchs de J-League et était absent des terrains depuis deux mois. Adam Idah avait également été transféré à Swansea avant la date limite, et le club avait recruté deux ailiers gauches ainsi que l’attaquant Kelechi Iheanacho, libre de tout contrat.
L’une des dernières sorties médiatiques de Rodgers, après la défaite face à Dundee, avait illustré son mécontentement : « Il n’y a aucune chance que vous participiez à une course et que vous receviez les clés d’une Honda Civic et que vous disiez ‘Je veux que vous la conduisiez comme une Ferrari’. Cela n’arrivera pas. »