La relation entre Bryce Harper, étoile des Phillies de Philadelphie, et son président des opérations baseball, Dave Dombrowski, semble tendue. Des commentaires de Dombrowski sur les performances de Harper en 2025 continuent de susciter des interrogations et de déstabiliser le joueur, même à l’aube de la saison 2026.
Interrogé dimanche, Harper a exprimé sa surprise face aux déclarations de Dombrowski, qui avait publiquement estimé qu’il n’avait pas réalisé une saison d’élite. « Je ne suis pas motivé par ce genre de choses, a-t-il confié aux journalistes. Pour moi, c’était un peu fou toute cette situation. » Il a également souligné un désaccord sur la politique de confidentialité au sein de l’organisation. « Quand nous avons rencontré cette organisation pour la première fois, on nous avait dit que tout resterait en interne, et qu’on attendait la même chose de notre part. Quand cela ne s’est pas produit, cela m’a un peu déconcerté. »
En octobre dernier, après l’élimination des Phillies en séries éliminatoires face aux Dodgers de Los Angeles, Dombrowski avait déclaré que Harper restait un joueur de qualité et de calibre All-Star, mais qu’il n’avait pas atteint son niveau d’excellence habituel. « Il n’a pas connu une saison d’élite comme il l’a fait dans le passé, avait-il expliqué. On verra s’il retrouve ce niveau ou s’il continue à être simplement bon. » Il avait également comparé la situation de Harper à celle de Freddie Freeman, soulignant que même les grands joueurs peuvent connaître des baisses de performance avec l’âge.
Les statistiques de Harper en 2025 confirment une légère baisse de régime, avec un OPS+ le plus bas depuis 2019. Le joueur de 33 ans a frappé 27 circuits et récolté 75 points produits, mais son rendement n’a pas été à la hauteur de ses standards habituels. Il reste sous contrat avec les Phillies jusqu’en 2031, mais cette controverse pourrait compliquer d’éventuelles négociations pour une prolongation de contrat.