Ce vendredi soir, un affrontement de poids lourd est attendu en Big 12 alors que les BYU Cougars (23ème au classement) accueillent les West Virginia Mountaineers. Les Cougars, invaincus cette saison avec quatre victoires et une première victoire en conférence contre Colorado (24-21), font partie des vingt équipes encore sans défaite au niveau FBS. De leur côté, les Mountaineers affichent un bilan de deux victoires pour trois défaites et reviennent d’une lourde défaite face à Utah (48-14) lors de la cinquième semaine. Les deux équipes se sont déjà rencontrées à deux reprises par le passé, West Virginia sortant victorieux à chaque fois.
Le coup d’envoi sera donné à 22h30 (heure de l’Est) au LaVell Edwards Stadium de Provo, dans l’Utah. Selon les dernières cotes, BYU est favorite avec un écart de 20,5 points, tandis que la barre pour le total des points inscrits est fixée à 46,5.
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Pourquoi West Virginia peut surprendre
L’attaque des Mountaineers, dirigée par Rich Rodriguez, mise beaucoup sur le jeu au sol. Cette stratégie vise à contrôler le temps de possession et à maintenir le suspense sur le score. West Virginia se classe troisième de la Big 12 en attaque à la course, avec 11 touchdowns inscrits à ce jour. L’équipe a réussi une performance de 261 yards au sol face à la défense de Utah, classée 20ème au niveau national en termes de points encaissés. De plus, WVU avait déjà franchi la barre des 170 yards au sol lors de ses deux rencontres précédentes.
BYU, de son côté, n’a pas réussi à couvrir l’écart la semaine dernière lors de son entrée en matière en conférence, un schéma qui se répète face aux adversaires de la Big 12. Les Cougars ont un bilan de 0 victoire pour 5 défaites contre l’écart lors de leurs cinq derniers matchs de conférence. Bien que WVU revienne d’une défaite sèche, l’équipe a démontré une certaine résilience après ses revers, avec un bilan de 7 victoires, 4 nuls et 1 défaite contre l’écart après une défaite directe depuis le début de la saison 2024.
Pourquoi BYU peut creuser l’écart
Les Cougars figurent au classement pour la deuxième semaine consécutive, une statistique peu encourageante pour West Virginia compte tenu de ses récentes difficultés face aux équipes classées. Les Mountaineers ont perdu leurs huit derniers matchs contre des adversaires du top 25, sans jamais couvrir l’écart (0-7-1 sur cette série). L’équipe de WVU cette saison se classe avant-dernière de la Big 12 en attaque avec seulement 22 points par match, ce qui rend la tâche monumentale face à une défense de BYU qui est la quatrième meilleure de toute la FBS. Les Cougars n’autorisent que 9,2 points par match et n’ont concédé qu’un seul touchdown à la passe cette année.
En attaque, Brigham Young affiche une moyenne de plus de 250 yards à la course par match, avec une solide moyenne de 6,3 yards par tentative. Les Cougars sont également très protecteurs du ballon, n’ayant commis qu’une seule perte de balle, tout en ayant récupéré sept ballons cette saison. Leur marge de turnover par match les place parmi les cinq meilleures équipes de football universitaire, tandis que WVU affiche une marge négative (-2), rendant la tâche difficile pour les Mountaineers de rester dans le coup.
Comment faire vos pronostics BYU vs. West Virginia
Le modèle de SportsLine a simulé le match West Virginia vs. BYU à 10 000 reprises et anticipe un score total supérieur à 46,5 points, projetant 54 points combinés. Il indique également qu’un côté de l’écart est validé dans plus de 60 % des simulations. Pour découvrir ces prédictions, il suffit de consulter le site SportsLine.