Publié le 2025-10-17 13:58:00. Une étude menée dans la province du Henan met en lumière la prévalence et la distribution des différents types de papillomavirus humains (VPH), identifiant les génotypes les plus préoccupants pour la santé publique.
- Le papillomavirus humain (VPH) persiste comme un enjeu de santé publique majeur, le cancer du col de l’utérus étant l’une des tumeurs malignes les plus courantes chez les femmes dans le monde, avec une infection persistante par des VPH à haut risque comme facteur principal.
- L’étude a révélé un taux global d’infection par le VPH de 21,31 % dans la province du Henan, avec une répartition notable par âge, les moins de 20 ans et les plus de 60 ans présentant les taux les plus élevés.
- Les génotypes VPH à haut risque 52, 16, 58, 53 et 39 ont été identifiés comme les plus associés au cancer du col de l’utérus dans la région, soulignant la nécessité d’adapter les stratégies de vaccination.
Le cancer du col de l’utérus, une préoccupation mondiale, est étroitement lié à l’infection par le papillomavirus humain (VPH). Alors que la prévalence du VPH varie considérablement à travers la Chine, les données spécifiques à la province du Henan étaient jusqu’alors limitées. Cette nouvelle étude vient combler cette lacune en fournissant des informations détaillées sur la prévalence et les génotypes du VPH dans cette région.
Sur un échantillon de plus de 60 000 femmes, l’étude a révélé une prévalence globale du VPH de 21,31 %. Ce chiffre se situe dans la moyenne des taux observés dans d’autres provinces chinoises, comme Pékin (21,0 %) et Hangzhou (22,41 %), mais il est inférieur à ceux du Heilongjiang (27,1 %) et du Shandong (28,4 %), et supérieur à ceux du Hubei (16,09 %) et de Xiamen (17,13 %). La prévalence dans le Henan est également supérieure au taux de 19,7 % déjà rapporté dans le nord de la province, suggérant un niveau d’infection toujours relativement élevé qui appelle au renforcement des actions d’éducation et de vaccination.
La méthodologie de l’étude a inclus un échantillon large et diversifié, combinant des participantes issues de dépistages médicaux de routine (10 750 femmes) et de consultations hospitalières (50 015 femmes). Cette approche offre une vision plus complète que les études basées uniquement sur des échantillons de patients ambulatoires. Les résultats montrent une prévalence de 14,73 % dans le groupe de dépistage, nettement inférieure aux 21,31 % globaux et aux 22,73 % du groupe hospitalier. Parmi les cas positifs, 83,67 % étaient dus à des VPH à haut risque (HR-HPV).
Concernant la répartition des types d’infections, les infections par un seul génotype représentaient près de 70 % des cas, suivies par les infections doubles (près de 20 %) et multiples (environ 10 %). Ces données confirment que les infections uniques sont les plus fréquentes, en ligne avec les observations nationales.
L’identification des génotypes viraux est cruciale pour l’élaboration des stratégies de vaccination. Si les VPH 16 et 18 sont mondialement reconnus comme les plus oncogènes, responsables d’environ 70 % des cancers du col de l’utérus, et que les VPH 16, 52 et 58 sont les plus fréquents en Chine, les données du Henan mettent en avant une prévalence particulièrement élevée des génotypes 52, 16, 58, 53 et 39. Le VPH 52 se distingue avec un taux de prévalence de 4,30 %, surpassant les types 16 et 18. Les VPH à bas risque (LR-HPV) les plus fréquents ont été identifiés comme les VPH 42, 81 et 6. Ces constats suggèrent que les futurs programmes de vaccination dans la province devraient intégrer ces génotypes prévalents afin d’optimiser la prévention.
L’étude a également révélé une répartition des infections par âge présentant une courbe en forme de « U », similaire à d’autres études nationales et internationales. Les femmes de moins de 20 ans ont montré le taux d’infection le plus élevé (34,02 %), potentiellement lié à une activité sexuelle précoce et à un système immunitaire en développement. Ce taux diminue ensuite jusqu’à la tranche d’âge des 41 à 50 ans, avant d’augmenter à nouveau chez les femmes de plus de 60 ans (27,06 %). Cette résurgence chez les femmes plus âgées pourrait s’expliquer par des changements hormonaux et un affaiblissement du système immunitaire pendant la périménopause et au-delà, rendant l’élimination du virus plus difficile. Les groupes d’âge des moins de 20 ans et des plus de 60 ans présentent simultanément des taux d’infection globaux, uniques, doubles et multiples élevés. L’étude recommande donc de renforcer la vaccination des adolescents tout en maintenant un dépistage régulier du VPH chez les femmes plus âgées.
Malgré ces résultats significatifs, la recherche présente des limites. L’absence de données cliniques détaillées (résultats cytologiques ou histologiques) empêche de déterminer l’état pathologique précis des femmes infectées par le VPH et leur lien direct avec la progression de la maladie cervicale. De plus, en tant qu’étude monocentrique menée dans un hôpital de référence, la cohorte pourrait ne pas refléter parfaitement la diversité de la population de la province du Henan. Des futures études multicentriques, intégrant le génotypage du VPH à des données cliniques, sont donc essentielles pour confirmer l’impact oncogène des génotypes les plus répandus et affiner les stratégies de lutte contre le VPH dans la région.