Publié le 6 février 2026 à 17h26. Après une période difficile, Manchester United montre des signes encourageants sous la direction intérimaire de Michael Carrick, ravivant l’espoir parmi les supporters.
- Trois victoires consécutives, dont un derby contre Manchester City et un succès 3-2 face à Arsenal, ont métamorphosé l’atmosphère à Old Trafford.
- Michael Carrick semble avoir trouvé les clés pour relancer une équipe en difficulté, en modifiant notamment le dispositif tactique et en redonnant confiance aux joueurs.
- L’avenir de Carrick au poste d’entraîneur dépendra de la capacité de l’équipe à maintenir cette dynamique et à se qualifier pour la Ligue des champions de l’UEFA.
L’optimisme revient progressivement à Manchester United. Si l’on est encore loin d’un « renouveau rouge » durable, les récentes performances de l’équipe, sous la houlette de Michael Carrick, sont indéniablement encourageantes. Trois victoires en trois matchs, dont un derby manchesterien remporté et un match palpitant face à Arsenal (3-2), ont insufflé une nouvelle énergie à Old Trafford, après des mois de pessimisme.
La victoire de dimanche face à Fulham, bien que moins éclatante, a confirmé cette tendance positive. United a triomphé dans un match dramatique, rappelant les époques glorieuses de Sir Alex Ferguson, où les victoires se gagnaient souvent dans les derniers instants.
Les supporters osent à nouveau rêver. Une victoire contre Tottenham samedi rapprocherait l’équipe d’une cinquième victoire consécutive, une série qu’elle n’a pas connue depuis longtemps. Cependant, la prudence reste de mise. La question est de savoir si cette amélioration est le fruit d’un simple rebond après un changement d’entraîneur, ou si elle marque le début d’un projet plus ambitieux et durable.
Michael Carrick, 44 ans, dont la vision du jeu au milieu de terrain a été un atout majeur lors des cinq titres de Premier League remportés sous la direction de Ferguson, semble avoir trouvé les bons réglages pour une équipe qui semblait souvent perdue sous les ordres de Ruben Amorim.
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Amorim, adepte d’un système 3-4-2-1 même lorsqu’il ne convenait pas aux joueurs, a quitté le club avec le pire ratio de buts marqués par match et le plus faible pourcentage de matchs sans encaisser de but de l’histoire de United en Premier League.
Carrick est à l’opposé. Son arrivée a été bien accueillie par des joueurs qui respectent son parcours en tant que joueur de United et apprécient sa capacité à comprendre les exigences et les pressions qui pèsent sur ce maillot emblématique. Là où Amorim critiquait publiquement ses joueurs, allant jusqu’à qualifier son équipe de « peut-être la pire équipe de l’histoire de United », Carrick adopte une attitude plus posée.
Son expression derrière la barbe change rarement lorsqu’il se tient sur le bord du terrain, vêtu d’un élégant manteau. Ses conférences de presse sont calmes et discrètes, avec des réponses directes. Contrairement à Amorim, il ne crée pas de polémiques inutiles qui placent United au centre de l’attention médiatique.
Les joueurs qui suivent ces conférences de presse sont impressionnés par le professionnalisme et la modestie de leur entraîneur. Mais surtout, Carrick a apporté des changements tactiques significatifs.
Le principal changement est le retour à une défense à quatre, avec deux milieux défensifs et une ligne d’attaque à quatre. Cela permet au capitaine et joueur clé de United, Bruno Fernandes, d’évoluer plus près du but adverse, où il est le plus dangereux. Il l’a démontré en dribblant Calvin Bassey à Fulham avant de délivrer la passe décisive pour le but vainqueur de Benjamin Sesko le week-end dernier.
L’abandon du système de wingbacks permet également de mieux exploiter le potentiel d’ Amad Diallo, qui était trop sollicité en phase défensive sous Amorim. Amad peut désormais jouer comme un véritable ailier, créant des problèmes sur le front de l’attaque.
Carrick a également redonné sa chance à Kobbie Mainoo, qui avait été mis à l’écart par Amorim. Le jeune milieu de terrain, qui semblait promis à un départ, est de retour dans le groupe et apporte une qualité supplémentaire au milieu de terrain.
L’entraîneur par intérim a également rappelé Harry Maguire dans la défense centrale, et a replacé Luke Shaw à son poste habituel de latéral gauche. Le retour de Lisandro Martínez a également contribué à renforcer la défense.
Bryan Mbeumo, qui semble s’épanouir dans le rôle de faux numéro 9 dans le nouveau dispositif de Carrick, et Matheus Cunha, qui apporte une touche de créativité, sont également des éléments importants de cette nouvelle équipe.
L’attaque de United est redevenue efficace. Sous Carrick, l’équipe a marqué huit buts en trois matchs et ne devance que les deux meilleures attaques de la Premier League.
En résumé, Carrick a simplement placé chaque joueur à son poste et lui a donné la liberté de jouer. Le bon sens a prévalu.
Cela ne signifie pas pour autant que Manchester United est soudainement devenu un prétendant au titre, ou qu’il peut remonter au classement et se qualifier pour la Ligue des champions de l’UEFA. Cette équipe n’est pas encore prête pour cela. Même une place parmi les quatre premiers et une qualification pour la prochaine Ligue des champions de l’UEFA seront un défi de taille, avec Liverpool, Chelsea et Aston Villa en concurrence.
United a besoin d’un milieu de terrain défensif agressif, doté d’un bon volume de jeu et d’une certaine créativité. Un joueur comme Crystal Palace‘s Adam Wharton ou Elliot Anderson de Nottingham Forest pourrait être une solution.
En conclusion : United et Carrick n’ont encore rien prouvé. Mais ils ont posé les bases d’un retour en Ligue des champions, qui doit être l’objectif cette saison.
Si Carrick parvient à atteindre cet objectif, ses chances d’obtenir le poste à temps plein seront considérables. Il a fait un long apprentissage et a fait du bon travail à Middlesbrough, et il travaille désormais avec des joueurs de qualité. Il n’est pas un débutant.
Si United retombait dans ses travers d’ici mai, l’équipe sait que certains entraîneurs de renom seront probablement disponibles l’été prochain, notamment le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, ou peut-être quelqu’un comme Cesc Fabregas, qui réalise un travail impressionnant à Como en Italie.
Carrick parviendra-t-il à sauver son ancien club des déceptions des dernières saisons ? Les supporters de United l’espèrent, mais croient-ils vraiment en ses chances ?