Publié le 16 février 2024 12h06. L’agence de marketing sportif Wasserman, dirigée par Casey Wasserman, est mise en vente suite à la révélation de liens avec Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell, tandis que son dirigeant conserve son rôle à la tête des Jeux olympiques de Los Angeles 2028 malgré les pressions.
- Casey Wasserman a annoncé son intention de vendre son agence après la publication de documents compromettants.
- Mike Watts assurera la direction opérationnelle de Wasserman pendant le processus de vente.
- Wasserman a résisté aux appels à la démission de son poste de président de LA28, mais a présenté ses excuses pour ses anciennes relations.
Casey Wasserman a annoncé ce mercredi 14 février sa décision de mettre en vente son agence éponyme, Wasserman, après la diffusion de documents révélant des liens avec Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell. Dans un courriel adressé à ses employés, le fondateur de l’agence, qu’il a créée en 2002, a déclaré qu’il était devenu une « distraction » pour l’entreprise.
« Tout d’abord, je tiens à vous présenter mes excuses. Je suis profondément désolé que mes erreurs personnelles passées vous aient causé tant d’inconfort. Ce n’est pas juste pour vous, et ce n’est pas juste pour les clients et partenaires que nous représentons si vigoureusement et auxquels nous tenons si profondément. »
Casey Wasserman, fondateur de Wasserman
Wasserman a ajouté qu’il avait entamé le processus de vente, qui est déjà en cours. Dans l’attente, Mike Watts, actuellement président de la société, assurera la direction des opérations quotidiennes.
Cette annonce intervient après une semaine de vives controverses. Wasserman avait initialement refusé de céder à la pression et de démissionner de son poste de président des Jeux olympiques de Los Angeles 2028 (LA28), affirmant ne pas avoir eu de « relation personnelle ou professionnelle » avec Epstein. Cependant, des révélations récentes ont mis en lumière qu’il avait voyagé à bord de l’avion privé d’Epstein et échangé des courriels avec Maxwell en 2003.
Le comité d’organisation de LA28 a voté à l’unanimité la semaine dernière pour maintenir Wasserman à son poste, estimant qu’il « coopérait pleinement » à l’enquête et que ses liens avec Epstein et Maxwell « n’allaient pas au-delà de ce qui a déjà été publiquement documenté ». Le comité a souligné qu’il prenait « au sérieux les allégations de mauvaise conduite » et s’engageait à examiner attentivement toute préoccupation concernant la direction de l’organisation.
Wasserman a exprimé ses « profonds regrets » quant à ses échanges avec Maxwell, actuellement incarcérée pour avoir facilité les abus sexuels commis par Epstein. Il a précisé que ces échanges avaient eu lieu il y a plus de deux décennies, avant que les crimes d’Epstein ne soient révélés. Il a également souligné qu’il n’avait jamais été accusé d’actes répréhensibles par les victimes d’Epstein et que son nom dans les dossiers n’impliquait aucune activité criminelle.
Wasserman est une agence influente dans le monde du sport, travaillant avec de nombreuses organisations et athlètes de premier plan. Elle propose une gamme complète de services, allant de la création d’événements et des relations publiques à la négociation de contrats et à la gestion des médias sociaux, grâce à plusieurs acquisitions stratégiques ces dernières années.
Cependant, la polémique a déjà eu des conséquences. Plusieurs clients ont pris leurs distances avec l’agence, dont l’ancienne star du football féminin américain Abby Wambach et le chanteur Chappell Roan. Wambach, membre de l’équipe américaine victorieuse de la Coupe du monde féminine de la FIFA en 2015, avait publiquement demandé à Wasserman de démissionner.
« J’ai quitté l’agence Wasserman. J’ai lu les correspondances de Casey Wasserman dans les dossiers Epstein. Je sais ce que je sais, et je suis mon instinct et mes valeurs. Je ne participerai à aucun accord commercial sous sa direction. »
Abby Wambach, ancienne footballeuse professionnelle
Wambach a exprimé sa gratitude envers son agent personnel, mais a affirmé qu’elle ne pouvait plus continuer à travailler avec une entreprise dirigée par Casey Wasserman.
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