Publié le 2024-11-21 14:35:00. Face à une concurrence accrue, les fritteries irlandaises se réinventent : des stratégies innovantes, comme l’utilisation des réseaux sociaux et l’adaptation des menus, sont mises en œuvre pour attirer une nouvelle clientèle et assurer leur pérennité.
- La friterie Rio’s à Castletroy, dans le comté de Limerick, a vu ses ventes augmenter de près de 40 % grâce à une stratégie de communication dynamique sur les réseaux sociaux.
- L’introduction de menus végétaliens, comme à Amber Grill à Dublin, permet de toucher un public plus large et de se démarquer de la concurrence.
- Les exploitants de fritteries irlandaises sont confrontés à des défis croissants, notamment la hausse des coûts, les difficultés de recrutement et le manque d’intérêt des jeunes générations pour reprendre les entreprises familiales.
Louise Duffy, gérante de Rio’s Fish and Chips à Castletroy, dans le comté de Limerick, a transformé son lieu de travail en véritable studio de tournage. Chaque jour, elle filme et publie des vidéos de la vie quotidienne de la friterie sur Instagram et TikTok, attirant ainsi des milliers de vues et une clientèle grandissante. Le comptoir argenté et les menus rétroéclairés de Rio’s sont désormais familiers à un nombre toujours plus important de spectateurs.
Rio’s a rouvert en août 2024 sous une nouvelle direction, après une période de fermeture pendant la pandémie. Les débuts ont été difficiles, mais Louise Duffy a rapidement compris le potentiel des réseaux sociaux pour relancer l’activité. Elle a sollicité l’aide d’un ami, Lee Reeves, un boxeur populaire sur TikTok (plus de 60 000 abonnés), pour réaliser une vidéo promotionnelle.
« Je lui ai demandé s’il pouvait faire une petite vidéo pour Rio’s, en tant qu’ami, et pour être honnête. Il est venu en décembre 2024 et a fait une dégustation. Nous avons été submergés de commandes après ça. Les gens ont vraiment compris ce que nous étions. C’était comme si Lee avait relancé Rio’s. »
Louise Duffy, gérante de Rio’s
Suite à ce succès, Louise Duffy a commencé à publier régulièrement du contenu sur les réseaux sociaux à partir d’octobre dernier. Ses publications présentent de nouveaux éléments de menu, des moments de détente avec son équipe et des interactions avec les clients.
L’objectif était de voir si une présence régulière sur les réseaux sociaux pouvait attirer davantage de clients dans un marché concurrentiel. La stratégie a porté ses fruits, avec une augmentation des ventes de près de 40 %. Rio’s est passé d’une équipe de trois à cinq employés par soir, et pourrait bientôt en avoir besoin de six.
« Les réseaux sociaux ont été absolument fantastiques pour l’entreprise, et je ne pense pas que nous pourrions prospérer sans cela. »
Louise Duffy, gérante de Rio’s
Louise Duffy a également constaté que la publication de vidéos sur les réseaux sociaux avait un impact positif sur la qualité de la nourriture. Les clients s’attendent à ce que les plats soient à la hauteur de ce qu’ils ont vu en ligne, ce qui exerce une pression supplémentaire sur l’équipe, mais garantit un niveau de qualité élevé.
À Dublin, Amber Grill, situé à Rialto, a également adopté une stratégie d’innovation en proposant un menu végétalien en plus de son offre traditionnelle. Jay Chen, le propriétaire, a pris cette décision pour répondre à la demande croissante des clients et se différencier de la concurrence.
« Je suis chef depuis de nombreuses années et je savais que de nombreuses personnes en Irlande étaient végétaliennes et végétariennes. Après avoir repris Amber Grill en 2022, des clients locaux nous ont demandé si nous proposions des plats végétaliens. »
Jay Chen, propriétaire d’Amber Grill
Le menu végétalien a rencontré un succès inattendu, représentant désormais environ 25 % des ventes totales. Le burger Beyond Meat est particulièrement populaire, avec environ 100 exemplaires vendus chaque semaine.
Jay Chen a observé une évolution des goûts des consommateurs irlandais au cours de la dernière décennie. Le poisson, autrefois l’élément central de la friterie, est désormais moins populaire que les hamburgers et les frites.
La fermeture de plusieurs établissements ces dernières années, comme Jackie Lennox à Cork et Munchies à Bayside, Dublin, témoigne des difficultés rencontrées par le secteur. Les raisons de ces fermetures sont multiples : difficultés de recrutement, lourdeur administrative, et, dans le cas de Munchies, la retraite des propriétaires.
Selon la Restaurants Association of Ireland (RAI), les conditions resteront difficiles pour les fritteries en 2026. L’association souligne la hausse des coûts des intrants, des coûts de main-d’œuvre, des factures d’énergie, des assurances et l’impact du taux de TVA (qui reviendra heureusement à 9 % en juillet 2026 après avoir été temporairement augmenté à 13,5 %).
La RAI souligne également un manque d’intérêt de la nouvelle génération pour reprendre les entreprises familiales. De nombreux propriétaires de fritteries italiennes traditionnelles approchent de l’âge de la retraite et leurs enfants ne souhaitent pas poursuivre l’activité.
« Gérer un restaurant de plats à emporter est un travail difficile, je pense que la plupart des gens préfèrent travailler dans un bureau. Mon partenaire et moi travaillons plus de 50 heures par semaine à Amber Grill. »
Jay Chen, propriétaire d’Amber Grill
Teresa Borza Di Nardi, propriétaire de Borza’s à Tallaght, Dublin, est fière de perpétuer la tradition familiale. Son entreprise a été fondée par ses parents en 1972, après avoir ouvert d’autres fritteries à Churchtown et Parnell Street.
« Je pense que la raison pour laquelle nous sommes restés si longtemps à Tallaght est que Borza’s est géré par la même famille depuis des décennies. Et vous ne trouverez jamais à Borza que du personnel – il y a toujours un membre de la famille ici. »
Teresa Borza Di Nardi, propriétaire de Borza’s
Elle insiste sur l’importance de maintenir un lien familial fort avec l’entreprise et de ne jamais compromettre la qualité des produits. Ses enfants ont choisi d’autres voies professionnelles, mais elle espère que ses neveux continueront à diriger Borza’s à l’avenir.
Toutefois, elle craint que les fritteries italiennes traditionnelles ne disparaissent progressivement du paysage irlandais en raison de la hausse des coûts et du manque d’intérêt des jeunes générations.
De retour à Castletroy, Louise Duffy de Rio’s reste optimiste quant à l’avenir des fritteries, à condition qu’elles s’adaptent aux évolutions du marché.
« Je suis optimiste quant à l’avenir des fritteries. Mais vous devez évoluer avec le temps ; vous ne pouvez pas rester en arrière dans le passé. Si vous êtes prêt à évoluer avec le temps et à mettre un peu de travail supplémentaire, vous obtiendrez des résultats. Si vous ne le faites pas et que vos qualités font défaut, les gens ne continueront pas à venir vers vous. »
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