Publié le 2025-10-18 17:54:00. Washington accuse la Chine de se comporter en « partenaire peu fiable » suite à des restrictions sur les terres rares et promet une réponse coordonnée avec ses alliés pour diversifier les chaînes d’approvisionnement mondiales.
- L’administration Trump annonce qu’elle travaillera avec ses alliés pour contrer les actions chinoises jugées menaçantes pour l’approvisionnement mondial.
- Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, dénonce la dépendance aux terres rares chinoises et appelle à un découplage stratégique.
- Cette escalade intervient avant une possible rencontre entre Donald Trump et Xi Jinping lors du sommet de l’APEC.
Dans un contexte de tensions commerciales accrues, le gouvernement américain a réitéré sa détermination à affronter la Chine sur la scène internationale. Mercredi, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a affirmé que les récentes mesures restrictives imposées par Pékin sur les terres rares constituaient une preuve de son caractère de « partenaire peu fiable », susceptible de déstabiliser les chaînes d’approvisionnement mondiales. Ces déclarations s’inscrivent dans une série de représailles initiées par l’administration Trump, incluant des menaces de tarifs douaniers supplémentaires de 100 % sur les produits chinois dès le 1er novembre et des cibages tels que les huiles de cuisson.
Lors d’une conférence de presse à Washington, Scott Bessent a martelé : « C’est la Chine contre le monde. Si la Chine veut devenir un partenaire peu fiable pour le monde, alors le monde devra se découpler. » Il a souligné la nécessité d’une action collective pour « réduire les risques et diversifier nos chaînes d’approvisionnement, loin de la Chine, le plus rapidement possible ». Ces remarques surviennent alors que Pékin et Washington manifestent leur force avant une potentielle rencontre entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping, en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) qui se tiendra fin octobre.
Les tensions bilatérales ont connu une recrudescence la semaine dernière suite à l’annonce par les autorités chinoises de nouvelles restrictions sur les technologies liées aux terres rares, ainsi que de frais portuaires « réciproques » visant les navires américains. D’autres nations, notamment européennes, déjà préoccupées par les contrôles chinois sur les terres rares, se retrouvent impliquées. De plus, des chantiers navals sud-coréens ont récemment fait l’objet de sanctions de la part de Pékin.
Scott Bessent, qui a mené plusieurs négociations bilatérales avec la délégation chinoise cette année, a explicitement appelé ses alliés européens et les « démocraties » asiatiques, telles que l’Inde, à s’unir pour briser l’emprise de Pékin sur les chaînes d’approvisionnement mondiales en minéraux critiques. « Cela devrait être un signe clair pour nos alliés que nous devons travailler ensemble et travailler ensemble », a-t-il insisté. Il a également précisé que l’administration envisageait une « réponse de groupe complète », incluant des discussions avec les partenaires européens, l’Australie, le Canada et l’Inde, afin de souligner que « les bureaucrates chinois ne peuvent pas gérer la chaîne d’approvisionnement ou le processus de fabrication pour le reste du monde ».
Dans cette optique, Washington est sur le point de finaliser des accords commerciaux avec des pays voisins de la Chine, comme la Corée du Sud et le Cambodge, tout en ayant déjà accéléré les négociations avec l’Inde. Une délégation commerciale indienne, dirigée par le secrétaire au Commerce Rajesh Agrawal, est arrivée à Washington juste avant les déclarations de Bessent. Les discussions, qui doivent se poursuivre jusqu’au jeudi 19 octobre, se concentrent sur les importations d’énergie, les minéraux essentiels et le soja. Cinq cycles de négociations ont déjà eu lieu depuis avril, durant lesquels l’Inde a manifesté sa volonté de coopérer sur les minéraux critiques et de soutenir les producteurs américains de soja, durement touchés par les mesures de rétorsion chinoises. En contrepartie, l’Inde espère une réduction des droits de douane américains sur ses exportations, notamment les prélèvements de 25 % imposés suite à l’achat d’énergie russe.
Au cours d’une discussion avec des journalistes à la Maison Blanche, Donald Trump a affirmé que le Premier ministre indien Narendra Modi l’avait assuré qu’il n’achèterait pas de pétrole à la Russie, qualifiant cela de « grand arrêt ». Il a ajouté que ce processus prendrait du temps mais qu’il serait bientôt terminé. Les deux dirigeants, qui se définissent comme « amis », devraient se rencontrer en marge du sommet de l’ASEAN à Kuala Lumpur ce mois-ci, avec l’objectif de conclure un accord commercial bilatéral d’ici novembre.
Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, qui accompagnait Scott Bessent, a confirmé que des « communications étroites » étaient en cours avec les alliés qui partagent des préoccupations similaires et qui sont également affectés. L’ambassade de Chine à Washington a défendu les actions de Pékin, les jugeant conformes au droit chinois et aux pratiques internationales. Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade, a déclaré : « Nous sommes disposés à renforcer le dialogue et les échanges sur le contrôle des exportations avec tous les pays afin de maintenir la sécurité et la stabilité de la chaîne d’approvisionnement mondiale. » Il a également critiqué la guerre tarifaire menée par l’administration Trump, affirmant que le monde jugerait lui-même « qui est « peu fiable » et qui constitue une « menace » ».
Scott Bessent a toutefois précisé que les États-Unis ne cherchaient pas un découplage total avec la Chine, mais plutôt une réduction des risques. Il a mentionné des contacts opérationnels à Washington, en marge des réunions annuelles du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale, indiquant que « d’importantes communications » avaient eu lieu et que d’autres étaient prévues. « Je pense que la Chine est ouverte à la discussion et je suis optimiste quant à la possibilité d’une désescalade », a-t-il conclu. Il a également réitéré que Donald Trump prévoyait toujours de rencontrer son homologue chinois, Xi Jinping, prochainement. La Chine avait précédemment déclaré qu’elle « se battrait jusqu’au bout » dans une guerre commerciale avec les États-Unis, mais a également exprimé, par la voix du ministère des Affaires étrangères, son ouverture à un dialogue sur une base d’égalité et de respect mutuel pour résoudre les problèmes bilatéraux.