L’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) a officialisé, ce mardi 13 mai 2026, la prolongation du contrat de son entraîneur de basketball féminin, Cori Close. Cette extension de quatre ans lie la coach aux Bruins jusqu’à la fin de la saison 2029-2030, récompensant un parcours historique couronné par un titre national.
Cette décision intervient après une saison exceptionnelle où les Bruins ont décroché leur premier championnat NCAA, en s’imposant largement face à South Carolina sur le score de 79-51 le mois dernier. Le programme a marqué l’histoire de l’institution avec une série record de 31 victoires consécutives, ainsi que le premier titre de champion de la Big Ten remporté sans aucune défaite lors de la saison régulière, s’ajoutant à un deuxième titre consécutif lors du tournoi de la ligue.
« Remporter un championnat national est une réussite formidable, mais ce qui distingue véritablement Cori, c’est le caractère, le leadership et l’engagement quotidien qu’elle et son équipe investissent pour permettre aux étudiantes-athlètes de devenir la meilleure version d’elles-mêmes. »
Martin Jarmond, directeur athlétique
Le succès actuel s’inscrit dans une progression constante. La saison précédente, UCLA avait atteint pour la première fois de son histoire le Final Four. À 54 ans, Cori Close s’est imposée comme la figure centrale du programme : avec un bilan de 358 victoires pour 144 défaites en 15 saisons, elle est l’unique entraîneur de l’histoire de l’université à avoir franchi la barre des 300 victoires.
« J’aime être ici, à Westwood, et je suis très enthousiaste quant à ce que l’avenir nous réserve. »
Cori Close, entraîneur
L’excellence du programme se reflète également dans le développement individuel des joueuses. Le mois dernier, un record de six joueuses des Bruins ont été sélectionnées lors de la draft de la WNBA (Women’s National Basketball Association).