Légende du basketball américain, Chris Paul a annoncé sa retraite sportive à l’âge de 40 ans, quelques jours après avoir été libéré par les Raptors de Toronto. L’ancien meneur de jeu, reconnu comme l’un des plus talentueux à son poste, met ainsi un point final à une carrière exceptionnelle de 21 saisons en NBA.
« C’est le moment ! Après 21 ans, je m’éloigne des terrains de basket », a-t-il écrit sur Instagram. « Je suis surtout rempli de joie et de gratitude ! Bien que ce chapitre de ma vie en tant que joueur NBA soit terminé, le basketball restera à jamais gravé dans mon ADN. »
Chris Paul, surnommé « le Point God », a disputé 1 370 matchs en NBA sous les couleurs des Hornets de la Nouvelle-Orléans (2005), des Clippers de Los Angeles (à deux reprises), des Rockets de Houston, du Thunder d’Oklahoma City, des Suns de Phoenix et des Warriors de Golden State. Il n’a cependant jamais remporté le titre de champion NBA, s’approchant le plus de cet objectif en 2021 avec les Suns, battus en finale par les Bucks de Milwaukee.
Sa carrière a débuté en 2005 et s’est étendue sur trois décennies. Il termine à la deuxième place du classement NBA de tous les temps pour les passes décisives (12 552) et les interceptions (2 728). Il a été sélectionné 12 fois pour le All-Star Game et a reçu le titre de Rookie of the Year en 2006.
En outre, Chris Paul a contribué aux succès de l’équipe américaine de basketball, remportant des médailles d’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 et de Londres en 2012. Il n’avait pas joué depuis le 1er décembre dernier, les Clippers l’ayant échangé aux Raptors début ce mois-ci.
« Plus de la moitié de ma vie s’est déroulée en NBA, sur une période de trois décennies. C’est fou, même en le disant », a-t-il ajouté sur les réseaux sociaux.