Après treize saisons en National Football League (NFL), le cornerback Stephon Gilmore a annoncé sa retraite ce jeudi 2 avril 2026. Champion du Super Bowl et cinq fois sélectionné pour le Pro Bowl, il laisse derrière lui un héritage de joueur défensif exceptionnel.
Gilmore, âgé de 35 ans, a partagé son message de départ sur les réseaux sociaux, exprimant sa gratitude pour les opportunités et les leçons apprises tout au long de sa carrière.
« En tant que jeune homme déterminé de Rock Hill, en Caroline du Sud, issu d’un milieu modeste, le plus âgé de six enfants, vous m’avez donné un objectif, une opportunité, de la force et des amis pour la vie. De mon premier match avec les Finley Road Falcons à deux Super Bowls, plusieurs Pro Bowls et un titre de Joueur Défensif de l’Année, vous m’avez appris la précieuse leçon de travailler dur et de croire en moi. »
Stephon Gilmore
Sélectionné en première ronde (10e choix) par les Buffalo Bills en 2012, Gilmore a également porté les couleurs des New England Patriots, des Carolina Panthers, des Indianapolis Colts, des Dallas Cowboys et des Minnesota Vikings au cours de sa carrière. Il a connu ses plus grands succès avec les Patriots, où il a été nommé Joueur Défensif de l’Année en 2019, après avoir mené la ligue avec 20 passes déviées et six interceptions.
Son passage chez les Patriots a été couronné de succès, avec une participation au Super Bowl LIII remporté en 2019 face aux Los Angeles Rams (13-3). Gilmore a été sélectionné à cinq reprises pour le Pro Bowl (2016, 2018-2021) et a reçu deux nominations dans la première équipe All-Pro (2018, 2019).
Sa dernière saison en NFL a été jouée avec les Minnesota Vikings en 2024, avant de prendre une année sabbatique et d’annoncer finalement sa retraite.