Publié le 2025-11-08 17:38:00. À moins d’un an des Jeux Olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026, les meilleurs curleurs américains se préparent à des sélections olympiques intenses. Le double olympien Chris Plys, malgré une récente blessure, exprime son optimisme et son enthousiasme face à la compétition qui déterminera la composition de l’équipe nationale.
- Les Championnats des Épreuves de Qualification Olympiques 2025, qui se tiendront à Kelowna, au Canada, marqueront la prochaine étape cruciale vers Milan Cortina 2026.
- Avant cela, les sélections américaines de curling en équipe se dérouleront, une compétition acharnée de cinq jours pour couronner les champions masculins et féminins.
- Chris Plys, malgré une hernie discale et une perte de fonction musculaire, affiche une confiance renouvelée grâce aux récentes performances de son équipe.
La route vers les Jeux Olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 passe par des étapes décisives. Avant même de penser à l’épreuve de qualification olympique prévue en 2025 à Kelowna, au Canada, les athlètes américains de curling devront d’abord se distinguer lors des sélections nationales. Cette compétition déterminera quelles équipes masculines et féminines auront l’opportunité de représenter les États-Unis dans la quête des derniers quotas olympiques.
Pour Chris Plys, vétéran de deux Jeux Olympiques (Vancouver 2010 et Pékin 2022), l’approche de ces sélections est empreinte d’une motivation particulière. Fin octobre, lors d’un sommet du Comité olympique et paralympique des États-Unis (USOPC) à New York, le joueur de 38 ans a partagé son état d’esprit, mêlant anticipation et résilience. Son parcours récent a été marqué par un accident de vélo de montagne qui lui a causé une hernie discale cervicale, un nerf pincé et une perte temporaire de fonction musculaire dans certaines zones. Une épreuve qui l’a mis à l’écart à un moment charnière de sa préparation.
« Je me souviens qu’à la fin du mois de juin, j’étais assis sur mon canapé et je me disais : « Ça craint. Ce n’est pas vraiment comme ça que je l’imaginais. » Parce que lorsqu’on pratique des sports olympiques, ce n’est pas un engagement d’un an, n’est-ce pas ? C’est un engagement sur quatre ans. »
Chris Plys, lors du sommet de l’USOPC
Grâce à des adaptations et à un travail assidu, Plys a retrouvé une grande partie de ses capacités, nourrissant un optimisme palpable à l’approche des sélections. Les performances récentes de son équipe, notamment une médaille d’argent aux Championnats pancontinentaux de curling 2025, renforcent cette confiance. L’équipe traverse sa meilleure saison de début de parcours à ce jour, et aborde les sélections avec sérénité.
« C’est le meilleur début de saison que nous ayons jamais connu en tant qu’équipe. Nous nous sentons donc très confiants. Il y a certainement une forte concurrence, mais je pense que la seule chose qui distingue notre équipe, c’est que nous avons tellement d’expérience. Ces sélections sont différentes des championnats nationaux ou de toute autre grande compétition. Il y a simplement une pression supplémentaire qui pèse, et il est facile de la ressentir pour les jeunes équipes. Je pense que John [Schuster, presumé, capitaine de l’équipe américaine masculine] a remporté les cinq dernières épreuves, et nous avons tellement d’expérience et une telle confiance mutuelle que oui, nous sommes très enthousiastes à cette opportunité. »
Chris Plys, lors du sommet de l’USOPC