Publié le 19 février 2024 05:41:00. Cinq membres de la communauté des Gens du Voyage ont obtenu le versement de 75 000 € de dommages et intérêts suite à un refus d’accès et à des accusations de diffamation dans un restaurant du nord de Dublin. L’affaire, réglée devant le Tribunal civil de circuit, fait suite à une première procédure pour discrimination.
- Un restaurant de Howth et sa société de sécurité ont accepté de verser 75 000 € à cinq plaignants.
- Les plaignants avaient initialement obtenu gain de cause devant le Tribunal de district pour discrimination.
- L’incident s’est produit en avril 2022, lorsque le groupe s’est vu refuser l’entrée et a entendu dire que sa réservation était annulée.
L’affaire a pris fin mardi devant le juge Ken Connolly, après que l’avocat des plaignants, Dermot Francis Sheehan, ait présenté les réclamations pour diffamation contre Howth Railway Refreshment Rooms et Security Partners, une entreprise basée à Mountmellick, dans le comté de Laois. Le montant exact de l’indemnisation n’a pas été rendu public au tribunal.
Pat et Margaret Gavin, de Baskin Green, Swords, ainsi que John et Kathleen McDonagh, et Mary Reilly, tous deux de Sillogue Green, Swords, avaient effectué une réservation au restaurant le 9 avril 2022. Ils ont affirmé qu’à leur arrivée, on leur a refusé l’entrée et qu’on leur a annoncé que leur réservation avait été annulée, avec la remarque qu’ils « ne seraient pas admis ce soir ».
Les cinq plaignants ont estimé avoir été publiquement humiliés et présentés comme des individus de mauvaise réputation, dangereux et moralement répréhensibles, indignes d’être admis dans l’établissement. Ils ont soutenu que ces propos constituaient une diffamation et relevaient d’un comportement illégal au regard des lois sur l’égalité de statut.
Dans sa défense, Howth Railway Refreshment Rooms a déclaré avoir présenté des excuses écrites aux cinq personnes en février 2023, sans pour autant reconnaître sa responsabilité en matière de diffamation. Le restaurant a également souligné qu’il avait déjà été condamné par le Tribunal de district à verser 900 € à chacun des plaignants au titre de la procédure pour discrimination, en janvier 2023, et considérait cette somme comme une compensation suffisante pour toute diffamation potentielle.
Le restaurant a précisé que les propos incriminés avaient été tenus par un videur à l’entrée de l’établissement, en présence des autres membres du groupe. Le juge a finalement radié les cinq demandes, sans ordonner le paiement des frais de justice.