Le Cognizant Classic 2026 débute ce jeudi à PGA National Resort, en Floride, avec un plateau inhabituel : l’absence des 25 premiers joueurs mondiaux laisse la voie ouverte à des challengers prometteurs, dont Ryan Gerard, favori selon les cotes actuelles.
L’Américain Ryan Gerard, avec des cotes de 1600, est considéré comme le principal prétendant à la victoire, suivi de près par l’Irlandais Shane Lowry (1700). Les jumeaux danois Nicolai Hojgaard (1900) et Rasmus Hojgaard (2200) figurent également parmi les favoris. Parmi les participants, on notera la présence de Brooks Koepka et du jeune prodige de 18 ans, Blades Brown, qui a terminé 18e lors de sa seule participation cette saison.
Ce parcours exigeant de PGA National, qui s’étend sur 7 125 yards (6 523 mètres), met l’accent sur la précision au départ. Les joueurs perdent en moyenne 0,3 coup par trou en manquant la trajectoire idéale, et certains trous, comme le no 4, peuvent coûter jusqu’à un demi-coup supplémentaire. Les approches, souvent réalisées entre 150 et 200 yards, nécessitent également une grande concentration, avec des risques de pénalités liés à l’eau.
Les greens en bermudagrass devraient offrir un certain répit aux golfeurs habitués aux surfaces Poa annua de la côte ouest américaine. Les putts courts sont généralement plus faciles à réussir à PGA National, ce qui pourrait réduire l’aléatoire observé en Californie.
Ryan Gerard arrive en Floride en pleine forme, affichant une progression de 1,61 coup par tour par rapport au terrain lors de ses cinq dernières participations. Il a obtenu deux fois la deuxième place et a démontré une excellente maîtrise du putting, à l’exception de sa dernière performance sur les greens difficiles de Riviera.
Un modèle informatique de SportsLine, qui a déjà prédit avec succès 16 tournois majeurs, dont les quatre derniers Masters, a simulé le Cognizant Classic 2026 à 10 000 reprises. Ce modèle suggère notamment de miser sur Davis Thompson pour un top 10, avec des cotes de 310. Thompson a réalisé des scores égaux ou supérieurs au par lors de ses six derniers tours à PGA National et bénéficie de sa puissance au départ, se classant 17e en distance de drive.
Le modèle a également identifié d’autres opportunités de paris, avec un parlay potentiellement lucratif offrant un gain de plus de 80 000 $ (environ 73 000 €) pour un pari de 10 $ (environ 9 €). Les détails complets de ce parlay sont disponibles sur SportsLine.