Columbus intensifie sa lutte contre les propriétaires négligents en lançant une procédure judiciaire pour reprendre le contrôle de bâtiments abandonnés, devenus des foyers de criminalité et d’incendies dans les quartiers de North Linden et de Hilltop. La ville vise particulièrement des biens immobiliers détenus par des sociétés d’investissement étrangères.
À retenir
- La ville de Columbus demande au tribunal de confier la gestion de propriétés abandonnées à des tiers afin d’assurer leur rénovation ou leur démolition.
- Cette action vise à lutter contre la dégradation urbaine et les risques liés aux bâtiments vacants, notamment les incendies.
- Les procédures ciblent des maisons appartenant à des groupes d’investissement étrangers qui, selon la ville, ne répondent pas aux obligations légales.
Contexte
La municipalité de Columbus est confrontée à un nombre croissant de « propriétés zombies » – des bâtiments vacants et délaissés qui attirent les squatteurs et les activités illégales. Ces propriétés, souvent en mauvais état, représentent un danger pour les habitants des quartiers environnants et contribuent à la dégradation du cadre de vie. La situation est d’autant plus préoccupante à l’approche de l’hiver, période où les incendies accidentels, souvent déclenchés par des tentatives de chauffage improvisées, sont plus fréquents.
Zach Klein, procureur municipal, a souligné la nécessité d’une intervention forte pour briser le cycle de négligence observé. « La propriété s’accompagne de responsabilités », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Si un investisseur choisit de laisser pourrir une propriété, créant ainsi un danger pour les familles vivant à côté, la ville interviendra. Nous ne demandons plus à ces propriétaires de régler le problème, nous demandons au tribunal de laisser quelqu’un d’autre le faire. »
Ce qui change
La ville demande au tribunal municipal du comté de Franklin de mettre sous séquestre les propriétés concernées. Le séquestre, une procédure légale, permet de retirer le contrôle d’un bien à un propriétaire négligent et de le confier à un tiers – généralement une banque foncière ou une association à but non lucratif – chargé de sa réhabilitation ou de sa démolition. Contrairement à l’expropriation, la ville ne prend pas possession du bien. Le séquestre contracte un prêt pour financer les travaux, et les coûts deviennent une charge sur la propriété. Si le propriétaire initial ne peut pas rembourser, le bien est vendu, souvent à une famille ou à un primo-accédant.
Les dossiers déposés cette semaine concernent des maisons unifamiliales situées près de Cleveland Avenue, dans le quartier de North Linden, ainsi que plusieurs bâtiments dans le secteur de « Wedges », à Hilltop.
Prochaines étapes
L’affaire doit être examinée par la juge Stephanie Mingo plus tard ce mois-ci. Si le tribunal donne son accord, les travaux de rénovation pourraient débuter dès le printemps prochain. Mercredi, les autorités municipales et du comté ont également annoncé une initiative plus large en matière de sécurité publique, visant à réduire les risques environnementaux liés aux bâtiments abandonnés.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Nombre de quartiers concernés | 2 (North Linden et Hilltop) |
Sources
Communiqué de presse du bureau du procureur municipal de Columbus.