Publié le 16 février 2026. Une serveuse à New York a vécu une rencontre inoubliable avec l’actrice Catherine O’Hara, une expérience qui a confirmé son chemin artistique et lui a donné un regain de confiance au moment où elle en avait le plus besoin.
- Catherine O’Hara a fait preuve d’une grande gentillesse envers une serveuse en difficulté, lui offrant des encouragements et un pourboire généreux.
- Cette rencontre a eu un impact profond sur la jeune femme, lui rappelant l’importance de rester fidèle à ses aspirations artistiques.
- L’actrice a incarné, pour la serveuse, une forme de succès authentique, distincte de la superficialité qu’elle observait dans le milieu de la restauration.
Sammi LaBue, jeune auteure en quête de reconnaissance, travaillait comme serveuse dans un restaurant new-yorkais pour joindre les deux bouts. Les horaires étaient éprouvants, les revenus maigres et l’ambiance générale peu encourageante. Un dimanche soir, alors qu’elle terminait son service, elle se sentait particulièrement découragée, minée par le doute et les difficultés financières.
Le restaurant était calme et son manager, comme souvent, introuvable. Elle avait été chargée de gérer seule son quart de service, ce qui lui permettait de conserver tous les pourboires qu’elle avait préparés à l’avance. Vers 21 heures, trois femmes sont entrées, dont, à la surprise de Sammi, Catherine O’Hara, une actrice qu’elle admirait profondément depuis l’enfance.
L’actrice était accompagnée de deux amies qui célébraient son anniversaire. Sammi, submergée par l’émotion, se souvenait avec nostalgie des films qui avaient marqué son enfance : « Beetlejuice », « Maman, j’ai raté l’avion ! », et surtout, « Best in Show », dont le personnage interprété par Catherine O’Hara l’avait particulièrement touchée.
Lorsqu’elle s’approcha de leur table pour prendre leur commande, les amies de l’actrice s’empressèrent de lui expliquer qu’elles fêtaient son anniversaire. Catherine O’Hara, visiblement gênée mais amusée, lui fit remarquer : « Nous sommes amies depuis toujours. Elles ne me laissent rien faire. »
Sammi, fascinée par l’aura de l’actrice, se retrouva à les observer attentivement pendant tout le repas. Elle fut frappée par leur complicité, leur joie de vivre et leur apparente insouciance face aux conventions sociales. Elle réalisa que, malgré le contexte peu reluisant du restaurant, Catherine O’Hara incarnait une forme de succès authentique, une confiance en soi et une humilité qui lui étaient propres.
Au moment de servir le soufflé au chocolat, Sammi, prenant son courage à deux mains, s’adressa à l’actrice : « Je ne suis pas censée déranger nos clients célèbres, mais je dois absolument vous dire à quel point votre travail compte pour moi et ma sœur. ‘Best in Show’ est notre film préféré, et votre personnage est mon préféré. »
Catherine O’Hara, surprise et touchée, répondit : « Moi ? Votre préféré ! » Sammi, mortifiée par son audace, s’excusa et s’apprêtait à s’éloigner lorsqu’elle fut interpellée par l’actrice : « Attendez, comment vous appelez-vous ? Quelle est votre histoire ? »
L’actrice insista pour qu’elle les rejoigne à leur table et lui demanda quel genre d’artiste elle était. Sammi lui raconta son rêve de devenir écrivaine et lui parla du projet de mémoire sur lequel elle travaillait. Catherine O’Hara, visiblement intéressée, lui posa des questions sur l’intrigue et lui suggéra même des pistes narratives. « Et si l’un des personnages mourait ? » s’enthousiasma-t-elle.
Juste au moment où Sammi commençait à se laisser emporter par cette conversation inattendue, le manager du restaurant fit son apparition. Elle s’empressa de s’excuser et de s’éloigner, laissant Catherine O’Hara régler l’addition. L’actrice, malgré les protestations de ses amies, insista pour payer l’intégralité de la facture, qui s’élevait à 400 $. Elle laissa également un pourboire exceptionnel de 100 % et un mot encourageant : « Je sais que ton jour viendra. Continue à écrire. »
Le manager refusa de lui remettre le reçu, mais Sammi n’en avait pas besoin. Catherine O’Hara lui avait offert un cadeau bien plus précieux : un regain de confiance en elle et en son talent. Elle lui avait montré qu’il était possible de rester fidèle à ses valeurs et à ses aspirations, même dans un monde souvent superficiel et compétitif.
Sammi LaBue a quitté ce restaurant peu de temps après cette rencontre. Elle a continué à écrire, inspirée par la gentillesse et la sagesse de Catherine O’Hara. Quelques années plus tard, alors qu’elle rédigeait cet essai, quelques jours après le décès de l’actrice, elle se souvenait avec émotion de ce moment privilégié. Grâce à elle, elle continue de suivre son appétit créatif et de croire, même dans les moments difficiles, que son heure viendra.
Sammi LaBue est la fondatrice de Fledgling Workshop (« Meilleurs ateliers d’écriture », Timeout NY) et passionnée par le processus d’écriture. Son dernier projet est un mémoire co-écrit avec sa mère intitulé « Bad Apples ». Vous pouvez retrouver certains de ses essais dans BuzzFeed, Slate, Literary Hub, The Sun, Glamour et d’autres publications. Pour suivre son parcours d’écriture et découvrir des opportunités d’écriture, visitez fledgling.substack.com.
Cet article a été initialement publié sur HuffPost en février 2026.
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