Abidjan, Côte d’Ivoire – La Côte d’Ivoire prend les devants pour transformer son secteur de la pêche et de l’aquaculture, avec des investissements massifs visant à réduire sa dépendance aux importations et à renforcer sa sécurité alimentaire. Ce plan ambitieux, soutenu par des partenaires internationaux, pourrait servir de modèle pour l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest.
Malgré ses riches ressources naturelles et une population jeune en croissance, l’Afrique de l’Ouest dépense plus de 2 milliards de dollars par an pour importer des produits de la mer, dont près de la moitié provient de la Côte d’Ivoire. Le poisson est un aliment de base essentiel dans la région, fournissant environ les deux tiers des protéines animales et étant au cœur de plats traditionnels comme le poisson braisé ivoirien et le thieboudienne sénégalais.
Ces dernières années, l’industrie de la pêche ouest-africaine a été confrontée à des défis croissants, notamment la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN), qui coûte à la région plus de 9 milliards de dollars par an. Le changement climatique aggrave également la situation. Conséquence directe : la consommation de poisson a diminué, passant de plus de 13 kg par personne et par an en 2008 à un peu plus de 11,5 kg en 2025.
La Côte d’Ivoire mise sur l’aquaculture pour inverser cette tendance. Le pays a lancé un cadre politique ambitieux pour stimuler la croissance du secteur, incluant la pêche intérieure, avec des bénéfices qui dépassent les zones côtières. Un projet de 25,6 millions de dollars (environ 15,5 millions d’euros), le ProDeCAP, vise à améliorer la pêche en mer, en lagune et en eau douce, à augmenter les stocks de géniteurs, à établir des systèmes d’approvisionnement en jeunes poissons et à développer l’industrie des aliments pour poissons. L’objectif est d’augmenter la production aquacole annuelle de 35 000 tonnes, bénéficiant directement et indirectement à environ 700 000 personnes, dont la moitié sont des femmes.
Parallèlement, le Programme stratégique pour la transformation de l’aquaculture en Côte d’Ivoire (PSTACI) s’articule autour de quatre axes : la création d’emplois, notamment pour les jeunes et en milieu rural, le développement d’innovations à travers des projets pilotes, le renforcement de la gouvernance et le développement des capacités nationales en matière de produits de la pêche.
Un nouveau Centre d’innovation en recherche aquacole (ARIH), doté d’un budget de 3 millions de dollars (environ 2,8 millions d’euros), sera également créé en partenariat avec le centre de recherche mondial WorldFish. Ce centre se concentrera sur l’amélioration de l’alimentation, de la génétique et de la santé des poissons, afin de moderniser le secteur. WorldFish apportera son expertise, forte de 50 ans d’innovation dans la pêche et l’aquaculture à petite échelle. En 2023 seulement, l’organisation a développé 70 innovations et formé près de 120 000 personnes du secteur, facilitant la production de 436 600 tonnes de poisson d’élevage grâce à des outils et des technologies améliorés.
« Apprendre à un homme à pêcher peut l’aider à se nourrir toute sa vie, mais transformer tout un secteur de la pêche et de l’aquaculture nourrira, emploirra et renforcera la résilience de tout un pays », souligne l’importance de cette approche globale.
Pour réussir, la Côte d’Ivoire et ses voisins ont besoin de partenariats solides avec le secteur privé pour développer un approvisionnement fiable en jeunes poissons, des marchés pour les aliments pour animaux, des infrastructures de transformation et des plateformes de vente. Ces développements créeront de nouvelles opportunités d’emploi et d’alimentation, en particulier pour les femmes, qui peuvent jouer un rôle clé dans la transformation et la commercialisation des produits de la pêche.