Publié le 2025-10-30 07:05:00. Un couple de Dublin, Ed Williams et Alannah Horne, a enfin pu lancer la rénovation de leur maison acquise l’année dernière dans le quartier de Harold’s Cross. Initialement optimistes grâce à une subvention gouvernementale, ils se sont heurtés à des devis bien plus élevés que prévu et à un processus administratif complexe.
- Le coût des travaux a explosé, obligeant le couple à revoir ses ambitions à la baisse.
- Un long parcours administratif a retardé le début du chantier, malgré la promesse d’une aide financière de l’État.
- Malgré les difficultés, le couple aborde cette nouvelle étape avec enthousiasme, impatients de s’installer dans un quartier familial.
Ed Williams, 40 ans, et Alannah Horne, 36 ans, ont fait l’acquisition d’une maison abandonnée dans le quartier de Harold’s Cross à Dublin 6, l’an dernier. Leur projet : la rénover en bénéficiant d’une aide gouvernementale. Cependant, dix-huit mois plus tard, les travaux n’ont que tout juste débuté, marqués par un parcours administratif semé d’embûches et une facture de travaux considérablement plus salée que ce qu’ils avaient anticipé.
« Nous avons reçu trois devis de la part de trois constructeurs différents, et l’un d’eux s’élevait au double de ce que nous avions initialement budgété. Le plus bas restait nettement plus élevé, mais nous avons réussi à le faire », explique Ed Williams. Ce n’est pas la première incursion du quadragénaire, employé dans une entreprise technologique à Dublin, dans la rénovation de biens immobiliers délabrés. En 2018, il avait déjà acquis une propriété sur Ormond Square à Smithfield qu’il avait rénovée pendant un an.
« Je suis toujours à l’affût de biens à rénover. Je bricole pas mal et, pour mon précédent projet, j’avais tout fait pour limiter les coûts : l’isolation à l’étage, la rénovation des sols et d’un mur, avant de faire appel à un entrepreneur pour l’extension », se souvient-il. C’est après son emménagement, il y a un peu plus de cinq ans, qu’il a rencontré Alannah. Le couple a ensuite accueilli un fils, Oisín.
Aujourd’hui, leurs aspirations ont évolué : ils recherchent plus d’espace, un jardin plus grand et souhaitent se rapprocher de la famille d’Alannah. C’est cette convergence de désirs qui les a conduits à jeter leur dévolu sur la maison de Harold’s Cross. L’acquisition de la propriété fut cependant un « processus très lent », jalonnée par un autre enchérisseur qui augmentait systématiquement son offre de 1 000 € tous les quelques jours.
La maison était présentée comme éligible à la subvention pour la rénovation des propriétés vacantes. L’agent immobilier avait d’ailleurs souligné qu’elle était inhabitée depuis sept ans, un argument de vente qu’il a habilement utilisé pour valoriser le bien. Lancée en juillet 2022 dans le cadre du Fonds Croí Cónaithe (villes), cette subvention vise à aider les propriétaires à hauteur de 50 000 € pour les propriétés vacantes et jusqu’à 70 000 € pour les maisons abandonnées, à condition que le propriétaire y réside ou la loue. Plus de 200 millions d’euros ont déjà été versés par l’État dans ce dispositif, selon des chiffres publiés en octobre par le ministère du Logement.
Le ministre du Logement, James Browne, salue le programme comme un « rôle clé dans la lutte contre l’inoccupation et l’abandon ». Cependant, pour Ed Williams, le parcours pour obtenir cette aide est loin d’être simple. La principale frustration réside dans l’obligation d’obtenir un devis complet de la part d’un constructeur avant de pouvoir soumettre la demande de subvention. Cela implique que, même avec des plans établis et des négociations engagées avec les artisans, aucun travail ne peut commencer tant que la maison n’a pas été inspectée par le conseil municipal, ce qui ne peut intervenir qu’après le dépôt de la demande.
« La chose la plus frustrante dans le processus de subvention, c’est que vous n’êtes pas autorisé à postuler avant d’avoir reçu un devis d’un constructeur. Nous ne pouvions pas obtenir de devis d’un constructeur tant que tout n’était pas convenu et parfaitement planifié, ce qui signifiait que nous attendions littéralement la dernière minute avant le début de la construction pour pouvoir postuler, et ensuite tout était une course effrénée », explique Ed Williams.
Une fois le devis obtenu et la demande soumise, le processus s’est avéré « assez rapide », précise-t-il. Le couple s’est réjoui d’être éligible à l’intégralité de la subvention pour abandon. Toutefois, l’envolée des coûts de construction depuis l’achat de sa précédente maison a transformé le montant de la subvention en une simple compensation pour un budget déjà largement gonflé.
Ils ont dû renoncer à une salle de bain au rez-de-chaussée, ainsi qu’à certains aménagements paysagers et autres travaux extérieurs pour réduire la facture. Malgré ces sacrifices, le coût total de la rénovation pèsera lourdement sur leurs finances et leurs projets futurs. « J’espérais changer de carrière, mais ce plan a été abandonné à cause du coût », confie Ed Williams. Ces dernières années, il s’était consacré à des études supérieures dans le développement durable et les affaires, dans l’espoir de se réorienter professionnellement. Désormais, cela semble hors de portée.
« C’est très stressant car on se demande si on est vraiment capable de dépenser autant d’argent ? Est-ce que ça en vaut la peine ? » s’interroge-t-il. Désormais, avec les contrats signés et le chantier lancé, Ed Williams ressent un poids en moins. Les doutes s’estompent pour laisser place à un regard tourné vers l’avenir. « Alannah a grandi juste au coin de la rue et ses parents vivent à proximité, donc nous avons l’impression que nous allons intégrer une communauté, et nous en sommes ravis. C’est un peu le début de la prochaine étape de notre vie, je suppose », conclut Ed Williams.