Publié le 2024-08-30 00:00:00. Un jeune patient atteint d’un cancer rare a trouvé une nouvelle vocation grâce aux jouets Lego. En construisant un scanner IRM en briques, il a aidé d’autres enfants hospitalisés à mieux appréhender leurs propres examens médicaux.
- Un modèle Lego de scanner IRM, initialement construit par un adolescent malade, a été adopté par des hôpitaux du monde entier pour réduire l’anxiété des jeunes patients.
- Plus d’un million d’enfants ont utilisé ces kits, contribuant à une diminution significative du stress avant les examens, selon une nouvelle étude de Lego.
- Lego, connu pour sa capacité à innover et élargir sa clientèle, a fait don de plus de 10 000 de ces ensembles médicaux à des établissements de santé.
Il y a un an, alors qu’il se remettait à peine du cancer du sein de sa mère, Sam Lane, alors âgé de 14 ans, a reçu un diagnostic dévastateur : un cancer rare du cerveau et de la colonne vertébrale. Alors que son état se dégradait au point qu’il était intubé et incapable de marcher, une infirmière lui a proposé une mission réconfortante : l’aider à construire un modèle de scanner IRM en briques Lego. Ce jouet devait servir à d’autres jeunes patients de l’hôpital pour enfants de Boston.
La mère de Sam, Christina Lane, a été impressionnée par la précision du modèle, composé de pièces Lego spécifiques. « Je me souviens lui avoir dit : « Sammy, pourquoi ne fais-tu pas une pause ? Tu travailles dessus depuis un moment » », a-t-elle raconté. Son fils, absorbé par sa tâche, lui aurait répondu : « Non, c’est important… Je dois aider les autres enfants. »
Ces ensembles de scanners IRM, incluant un appareil de mesure, un lit de patient, une salle d’attente, des figurines de personnel et des instruments médicaux miniatures, ont été conçus pour familiariser les enfants avec la procédure. La table de l’appareil IRM peut même bouger d’avant en arrière, simulant ainsi le déroulement réel d’un examen.
Lundi, la société de jouets a annoncé que plus d’un million d’enfants à travers le monde avaient bénéficié de ces kits pour se préparer à leurs examens médicaux. Une étude récente menée par Lego révèle que 96 % des professionnels de la santé estiment que le modèle aide à réduire l’anxiété des enfants, et 46 % ont observé une diminution du recours à la sédation après que les enfants aient joué avec l’ensemble.
Les IRM, qui n’utilisent pas de radiations, sont fréquemment employées en pédiatrie. Cependant, les lumières vives, les bruits intenses et la nécessité de rester immobile peuvent effrayer les enfants, entraînant souvent le recours à la sédation, selon Laura Boegler et Alyssa Sachs, spécialistes du soutien psychosocial aux enfants à l’hôpital pour enfants de Boston. Elles soulignent l’importance du jeu pour le bien-être émotionnel des patients et de leurs familles.
« Le jeu est un langage universel », explique Alyssa Sachs. « L’approche ludique, qui permet de toucher et de poser des questions, aide vraiment à apaiser les angoisses et les idées fausses que peuvent avoir les enfants. » Laura Boegler ajoute que la familiarisation avec la procédure grâce au jeu Lego avant une IRM contribue grandement à réduire le stress.
L’ensemble que Sam a construit permet d’aborder les craintes des autres patients de manière authentique. « Un appareil IRM n’est pas quelque chose que les enfants voient à l’école ou dont ils parlent à la maison. C’est donc une nouveauté qui peut être effrayante », précise Laura Boegler. « Avec le set IRM Lego, nous pouvons montrer aux enfants comment cela se passe d’une manière qui leur convient. »
Lego ne vend pas ces ensembles, mais en a fait don à plus de 10 000 hôpitaux dans le monde.
Ces dernières années, Lego a cherché à diversifier sa clientèle et a mis en place une stratégie visant une croissance annuelle positive. L’entreprise s’adresse de plus en plus aux adultes, proposant des kits plus élaborés et ciblés, inspirés de la culture populaire, comme les univers de « Harry Potter » ou « Wicked ». Les ensembles botaniques et les répliques de Formule 1 ont notamment séduit de nouveaux publics.
Christina Lane témoigne que le modèle IRM construit par son fils lui a permis de se sentir connecté à d’autres enfants confrontés au cancer. « Avoir un petit ami Lego auquel ils peuvent s’identifier, qui vit les mêmes épreuves qu’eux, c’est vraiment incroyable », confie-t-elle. « En tant que mère, infirmière et être humain, pouvoir soutenir nos enfants durant une période aussi difficile par le biais du jeu est essentiel. »
Cet ensemble a même aidé Sam dans son propre parcours. Aujourd’hui en rémission depuis plus d’un an, il reconnaît que sa perception des appareils IRM a évolué. Lors de sa première IRM, il se sentait claustrophobe, effrayé et incommodé par le bruit. Désormais, il a une stratégie simple et efficace pour chaque séance : « Je m’endors. »