Publié le 18 février 2024 19:25:00. La contre-performance de Remco Evenepoel lors de l’étape de Jebel Mobrah à l’UAE Tour soulève des questions sur sa préparation pour le Tour de France, alors qu’il se prépare à affronter une concurrence redoutable en Catalogne.
- Remco Evenepoel a perdu plus de deux minutes sur l’étape 3 de l’UAE Tour, une performance décevante qui interroge sa forme actuelle.
- L’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe minimise l’incident, le considérant comme une journée sans, mais l’occasion de faire une déclaration a été manquée.
- La Volta a Catalunya, prochaine course d’Evenepoel, sera cruciale pour évaluer ses chances au classement général du Tour de France.
La troisième étape de l’UAE Tour a réservé une surprise : Remco Evenepoel, l’un des favoris, a concédé plus de deux minutes sur le vainqueur de l’étape, Antonio Tiberi, lors de l’ascension de Jebel Mobrah. Si son équipe tente de relativiser cet écart, en le qualifiant de simple contretemps, cet incident pose des questions sur la préparation du coureur belge à l’approche des échéances majeures de la saison, notamment le Tour de France.
Zak Dempster, responsable sportif de Red Bull-Bora-Hansgrohe, avait souligné avant la course que la performance ne se résume pas à dominer les ascensions :
« Contrairement à ce que l’on pourrait croire, on peut atteindre un très haut niveau sans s’asseoir au sommet d’une montagne. »
Zak Dempster, responsable sportif de Red Bull-Bora-Hansgrohe
Il est vrai qu’Evenepoel avait connu un début de saison impressionnant, remportant cinq victoires en huit jours de course en Espagne. Cependant, l’absence d’un stage en altitude semble avoir pesé sur ses performances lors de cette ascension brutale.
Antonio Tiberi s’est révélé être l’homme fort de cette étape, devançant Isaac del Toro dans un sprint final. Sa victoire témoigne d’une forme exceptionnelle, une performance dont Evenepoel ne peut qu’être conscient. L’attention se porte désormais sur la capacité d’Evenepoel à rebondir, à l’image de sa réaction suite à ses difficultés au Col du Tourmalet lors de la Vuelta a España 2023.
Le programme d’Evenepoel prévoit un passage par le Mont Teide à Tenerife pour un stage en altitude, afin d’affûter sa condition physique en vue des Classiques ardennaises et du Tour de France. Il sera accompagné de Florian Lipowitz, son coéquipier désigné pour l’épreuve française. La Volta a Catalunya, où un peloton de coureurs ambitieux l’attendra, sera un test décisif.
Bien qu’il ait démontré des capacités exceptionnelles, notamment lors de ses titres mondiaux en 2022 et aux Jeux olympiques de Paris en 2024, Evenepoel doit prouver qu’il peut maintenir un niveau de performance constant. La perte de temps à l’UAE Tour met en évidence la nécessité de progresser pour rivaliser avec les meilleurs, et notamment Tadej Pogačar, considéré comme la référence actuelle du cyclisme.
Evenepoel a clairement exprimé son ambition de remporter davantage de courses par étapes, après son succès à l’UAE Tour en 2023. Pogačar, pour sa part, a remporté les quatre courses par étapes qu’il a disputées, un modèle de constance qu’Evenepoel aspire à atteindre. Selon Klaas Lodewyck,
« Nous sommes en février »,
Klaas Lodewyck
ce qui laisse suffisamment de temps pour améliorer ses performances avant les grands objectifs de la saison.