Publié le 19 février 2026 11h00. La fin de l’emploi à vie n’est pas une réalité imminente, mais la nature même du travail est en pleine mutation, poussant les individus à développer une approche plus flexible et axée sur l’acquisition continue de compétences.
- Le modèle traditionnel de l’emploi stable à long terme est de plus en plus remis en question, au profit de formes de travail plus modulaires et basées sur les compétences.
- L’intelligence artificielle (IA) pourrait entraîner une diminution des opportunités d’emploi, en particulier pour les jeunes diplômés et les professionnels expérimentés dans certains secteurs.
- Il est crucial de développer une culture d’apprentissage continu et de se doter d’actifs de carrière diversifiés pour faire face à ces changements.
La « jobpocalypse », ou la disparition massive d’emplois due à l’IA, a été largement exagérée, selon les experts. Cependant, la transformation profonde du marché du travail est indéniable. Les entreprises privilégient de plus en plus des contrats à court terme, la location de talents et la main-d’œuvre flexible, s’éloignant du modèle traditionnel de l’emploi à vie.
Selon une étude menée par le Dr Brian Harney et le professeur Claire Gubbin de la Dublin City University (DCU) et publiée dans la revue Advances in Developing Human Resources, « les pratiques d’entreprise telles que la location de talents, la dotation juste à temps et la main-d’œuvre liquide représentent des modalités de travail plus modulaires au-delà de l’emploi tel qu’on l’entend traditionnellement. » Cette évolution remet en question les fondements de la planification financière et de carrière de nombreuses personnes, dont les prêts immobiliers, les régimes de retraite et les assurances-vie sont basés sur la perspective d’un emploi stable sur plusieurs décennies.
Que se passerait-il si un emploi à temps plein ne durait plus que 20, voire 10 ans ? Cette question soulève des inquiétudes quant à la stabilité financière et à la conception même de la carrière. Harney et Gubbin soulignent que les implications pour les travailleurs sont considérables et varient en fonction du secteur, du rôle et de la perspective adoptée. Certains y voient une opportunité d’accroître l’autonomie et de choisir des engagements professionnels plus significatifs, tandis que d’autres mettent en garde contre le transfert des risques et des responsabilités de l’entreprise vers l’individu, y compris le coût de la formation et du développement des compétences.
La disponibilité des emplois de cadres est en baisse, tant au début qu’à la fin de carrière. L’introduction de l’IA a pu entraîner une diminution des offres d’emploi pour les jeunes diplômés à court terme. Parallèlement, des milliers de professionnels de la technologie de haut niveau, souvent bien rémunérés, se sont retrouvés au chômage dans la trentaine et la quarantaine, en Irlande et dans le monde entier. Les perspectives d’emploi pour les travailleurs de plus de 50 ans se détériorent également dans certains secteurs. Aux États-Unis, près d’un quart des personnes de plus de 50 ans licenciées ne retrouvent jamais d’emploi, une situation inédite par rapport aux cycles économiques précédents, selon une étude du Centre Schwartz d’analyse économique réalisée en 2023.
Les taux d’emploi en Europe commencent également à diminuer à partir de 50 ans et chutent fortement après 60 ans, comme le révèle les Perspectives de l’emploi de l’OCDE 2025. Dans ce contexte, il est urgent d’éviter la perte de compétences et de promouvoir une culture d’apprentissage continu, en adoptant un modèle de carrière où la formation se déroule tout au long de la vie.
Pour l’instant, l’Union européenne semble mieux protégée de ces changements, la durée de vie active ayant augmenté régulièrement au cours des dernières décennies. En 2024, elle était estimée à 37,2 ans en Europe. Les Pays-Bas, la Suède, le Danemark, l’Estonie et l’Irlande affichent les durées de vie active les plus longues, dépassant les 40 ans. En Irlande, la fidélité à un emploi est en moyenne de 9,4 ans, contre 4,1 ans aux États-Unis.
Les tendances économiques et de l’emploi en Irlande sont actuellement positives. Les entreprises nationales et étrangères ont augmenté leurs effectifs en 2025, selon Enterprise Ireland. Les entreprises étrangères ont créé plus de 4 500 emplois, soit une augmentation de 1,4 %, tandis que les entreprises irlandaises ont créé plus de 3 000 postes, soit une augmentation de 1,3 %. Chaque région d’Irlande a connu une croissance de l’emploi au cours de la dernière décennie.
Cependant, comme le dit l’adage, quand l’Amérique éternue, l’Europe s’enrhume. Il est donc essentiel de se préparer dès maintenant à ce nouveau monde du travail. Les lois du travail et les syndicats sont-ils suffisamment solides pour garantir que le travail reste significatif et ne devienne pas de plus en plus précaire, comme c’est le cas aux États-Unis ?
Margaret E Ward, directrice générale de Clear Eye, un cabinet de conseil en leadership, souligne la nécessité de repenser notre approche de la carrière. L’innovateur et éducateur Conor Lynch recommande de se concentrer non pas sur les rôles et responsabilités professionnels, mais sur la manière de se positionner pour l’avenir. Il explique que le modèle traditionnel de carrière, basé sur l’augmentation des heures de travail et des revenus, est dépassé. Un changement de carrière à mi-parcours : comment quitter son emploi salarié pour se lancer à son compte.
« L’avenir du travail n’est pas un emploi. C’est un portefeuille. Mais il ne s’agit pas de quitter son emploi ; il s’agit de ne pas laisser son emploi être votre seul projet. Les emplois sont temporaires, les actifs sont éternels », affirme Lynch. Pour protéger ses revenus et prolonger sa carrière, il conseille de développer des actifs de carrière : sa marque personnelle, ses compétences, ses relations, son réseau, sa présence sur les réseaux sociaux, ainsi que des idées, des outils, des méthodologies et des contenus exclusifs.
Il encourage également à expérimenter et à créer des « laboratoires d’apprentissage » et des activités annexes pour favoriser l’apprentissage continu, augmenter ses revenus et s’ouvrir à la propriété. Lynch suggère d’utiliser l’IA comme coach de carrière initial en téléchargeant son CV sur un chatbot et en demandant des suggestions d’opportunités de carrière basées sur ses compétences actuelles. « Un bon emploi est une excellente plateforme, mais n’en faites pas un plafond à votre potentiel. En créant des actifs de carrière, vous pouvez avoir une carrière qui s’aggrave plutôt que de s’éteindre. »
Margaret E Ward est directrice générale de Clear Eye, un cabinet de conseil en leadership. margaret@cleareye.ie
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