Publié le 10 février 2026. Face à la flambée des loyers et du coût de la vie à Dublin, une initiative cinématographique met en lumière les entreprises indépendantes qui façonnent l’identité de la ville, avant qu’elles ne disparaissent à jamais.
- Des commerces de quartier emblématiques, comme la bijouterie Walsh’s et la mercerie Eamonn Bracken’s, ont récemment fermé leurs portes.
- Le coût de la vie à Dublin est désormais le neuvième plus élevé d’Europe et le quatrième en termes de loyers commerciaux.
- La société de production NO18 Films lance une série de courts documentaires, Fabriqué à Dublin, pour préserver la mémoire de ces entreprises et de leurs artisans.
La ville de Dublin assiste à une érosion progressive de son tissu commercial indépendant. Les loyers en hausse, exacerbés par la crise énergétique, forcent les entreprises familiales à baisser le rideau, une à une. La bijouterie Walsh’s, présente à Mullingar depuis 108 ans, a ainsi cessé ses activités en avril 2025, invoquant la pandémie et l’essor du commerce en ligne comme facteurs aggravants. À Portarlington, Eamonn Bracken’s Menswear, un pilier de la communauté, a fermé ses portes en janvier 2026, permettant à ses propriétaires de profiter d’une retraite bien méritée. Même à Dublin, des commerces de proximité essentiels ont disparu.
Ces fermetures successives ne sont pas sans conséquence. Dublin, classée en janvier 2025 comme la neuvième ville la plus chère d’Europe et la quatrième en termes de loyers, met à rude épreuve la survie des petites entreprises. Face à cette réalité, une question se pose : comment préserver l’héritage de ces commerces qui font l’âme de la ville ?
C’est dans cette optique que Caddy Munnelly et Simon James, fondateurs de la société de production médiatique NO18 Films, ont lancé le projet Fabriqué à Dublin. Cette série de courts documentaires vise à capturer les histoires, le patrimoine et l’histoire des entreprises de Dublin et des personnes qui les animent.
Le premier épisode, dont la sortie est prévue le 10 février, est consacré à George Horn Ltée, une maison de gantierie familiale basée à Dublin depuis les années 1940. Fondée par George Horn, l’entreprise est aujourd’hui dirigée par son fils, Brian.
« Il y a certaines choses qui me motivent, explique Caddy Munnelly. Tout d’abord, je ressens le devoir de capturer les histoires de personnes comme Brian Horn, qui ont gardé vivant le métier de maître gantier au cœur de Dublin. Gérer une entreprise aussi longtemps que la famille Horn l’a fait n’est pas une mince affaire, et je savais que cela ferait une histoire fascinante. »
Caddy Munnelly, cofondatrice de NO18 Films
La réputation de qualité de George Horn a naturellement conduit l’équipe de production à choisir cette entreprise pour lancer son projet.
« Deuxièmement, des gens et des lieux comme George Horn sont l’essence même de Dublin. Ils ont vécu toute une vie de défis et d’expériences, et si vous avez déjà entendu un Dublinois raconter une histoire, vous savez qu’elle sera racontée avec chaleur, humour et honnêteté. »
Caddy Munnelly, cofondatrice de NO18 Films
Caddy Munnelly souligne également l’importance de soutenir les commerces locaux, alors que de plus en plus de consommateurs se tournent vers des alternatives locales. Cependant, elle déplore le manque de visibilité médiatique de ces entreprises, qui ne bénéficient pas de la même couverture que les grandes enseignes ou les détaillants en ligne.
L’histoire de George Horn Ltd. s’inscrit dans une longue tradition de gantierie en Irlande. Les gants, autrefois offerts en cadeau ou en paiement d’honoraires, étaient considérés comme des objets de valeur pendant des siècles. Au XVIIIe siècle, les gants étaient un accessoire indispensable, fabriqués dans différentes qualités pour répondre aux besoins de tous. Les « gants de Limerick », réputés pour leur finesse exceptionnelle, ont acquis une renommée internationale grâce au travail de William Hull, qui les a décrits dans son ouvrage The History of the Glove Trade en 1834. Hull affirmait même que ces gants, également fabriqués à Cork et à Dublin, « conféraient leurs qualités aux mains de ceux qui les portaient », les rendant douces et souples.
La famille Horn a également acquis une réputation mondiale de qualité. Dans les années 1960, ses gants étaient vendus au Japon, aux États-Unis, ainsi que dans des magasins prestigieux tels que Saks Fifth Avenue à New York et Harrods à Londres. L’usine de Dublin a été ravagée par un incendie en 1972, interrompant la production de gants habillés. L’entreprise a alors commercialisé des gants industriels sous le nom de The Castleknock Glove Company. L’arrivée des produits importés en masse dans les années 1970 a marqué le déclin de l’activité, qui a cessé en 2003.
Brian Horn a continué à fabriquer des gants jusqu’en 2017, avant d’acquérir de vieilles machines au Royaume-Uni et de relancer la marque en 2020. George Horn Ltd. a ainsi perpétué un savoir-faire ancestral et s’est engagée à former la prochaine génération de gantier.
NO18 Films espère que son projet permettra de sensibiliser le public à l’importance de préserver ces entreprises et ces savoir-faire.
« Avec Fabriqué à Dublin, nous voulions prendre du recul par rapport au global et regarder le local », explique Simon James. « C’est tellement pratique maintenant de pouvoir aller en ligne et commander ce dont vous avez besoin à très peu de frais, mais en même temps avec très peu de qualité. Nous voulions célébrer et documenter les gens qui revendiquent encore un artisanat, qui sont de plus en plus poussés en marge par les grands magasins et les détaillants en ligne, ceux-là mêmes qui font Dublin. »
Simon James, cofondateur de NO18 Films
L’objectif de NO18 Films est de trouver le financement nécessaire pour poursuivre ses documentaires et préserver les histoires de Dublin. Vous pouvez suivre leurs projets ici.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de RTÉ.