Publié le 2025-10-07 22:37:00. Un parcours de golf emblématique de la côte californienne, Sea Ranch Golf Links, a rouvert ses portes après une fermeture déchirante pour sa communauté locale. Grâce à un effort de mobilisation communautaire sans précédent, le site, autrefois menacé, renaît grâce à une organisation à but non lucratif et une gestion commerciale renouvelée.
- Sea Ranch Golf Links, situé à trois heures au nord de San Francisco, est de retour après avoir fermé ses portes en janvier en raison de pertes financières insoutenables.
- Une coalition de résidents locaux, menée par Dale Carlsen, a œuvré pendant neuf mois pour sauver le parcours, créant une structure innovante alliant préservation et exploitation commerciale.
- La North Coast Preservation Society, une organisation à but non lucratif, louera le parcours pour 1 dollar par an, se concentrant sur la protection de l’environnement local, tandis que North Coast Links gérera les opérations commerciales.
Pendant des décennies, Sea Ranch Golf Links a offert une expérience de golf unique sur la côte nord de Sonoma. Conçu dans les années 1960 dans un esprit d’harmonie avec la nature, le parcours de 18 trous, dessiné par Robert Muir Graves, s’intégrait discrètement dans le paysage côtier. Contrairement à de nombreux parcours de golf souvent associés à des communautés résidentielles coûteuses, Sea Ranch était accessible à tous, avec des tarifs de jeu bien inférieurs à 100 dollars. Malgré une fréquentation fidèle de locaux et d’un petit groupe de passionnés venus d’ailleurs, le parcours n’a jamais été une entreprise lucrative.
La communauté de Sea Ranch, connue pour son architecture moderne intégrée au paysage, a connu un essor immobilier, notamment durant la pandémie. Le prix médian des maisons y atteint aujourd’hui 1,3 million de dollars (en août 2025). Cependant, les propriétaires ne bénéficient pas de cotisations pour l’entretien du parcours, qui dépendait alors largement des revenus générés par le golf lui-même. Le lodge et le parcours avaient été acquis par un groupe d’investissement comprenant les frères Collinson, cofondateurs de Stripe. Malgré des rénovations du club-house, une modernisation du practice et une augmentation des cotisations annuelles des membres, les pertes financières ont persisté, atteignant « des centaines de milliers de dollars par an », selon un représentant de Sea Ranch.
La renaissance de Sea Ranch Golf Links repose sur une approche novatrice. La North Coast Preservation Society, une organisation à but non lucratif, a été créée pour louer le parcours pour un montant symbolique de 1 dollar par an. Sa mission sera de veiller à la préservation de la flore, de la faune, des vues côtières, ainsi qu’au développement de programmes éducatifs et récréatifs. Parallèlement, une entité commerciale, North Coast Links, a été mise en place pour assurer la gestion opérationnelle du site. La direction de Sea Ranch a annoncé aux résidents le retour d’un parcours « appartenant uniquement à cette communauté ».
Les travaux de remise en état sont en cours, et compte tenu de l’état actuel du parcours, un jeu limité est autorisé. La gestion opérationnelle a été confiée à KemperSports, une société reconnue pour la gestion de sites tels que Bandon Dunes et Sand Valley. Une réouverture officielle est prévue aux alentours de Thanksgiving, la date exacte restant à confirmer. Les tarifs de jeu devraient connaître une légère augmentation, se situant autour de 85 dollars le week-end, offrant toujours un excellent rapport qualité-prix. Un nouveau plan d’adhésion est également en cours d’élaboration. L’objectif est de faire de Sea Ranch une étape attrayante dans un circuit de golf plus large, incluant des sites comme le Presidio de San Francisco, Northwood, le parcours d’Alister Mackenzie dans les séquoias du comté de Sonoma, et le Links de Bodega Harbour, situé à 80 minutes au sud.