Le monde du cinéma américain est en deuil après le meurtre tragique de Rob et Michele Reiner, survenu peu après une soirée organisée par l’humoriste Conan O’Brien. Leur fils, Nick Reiner, a été arrêté et inculpé pour ces meurtres, plongeant l’entourage du couple et de l’animateur dans une profonde consternation.
Rob et Michele Reiner avaient assisté à la traditionnelle fête de Noël de Conan O’Brien le 13 décembre dernier. Des témoins ont rapporté que Nick Reiner, 32 ans, semblait distant et perturbé durant la soirée. Il aurait passé la plupart du temps seul, avant d’interpeller plusieurs invités sur leur notoriété, notamment l’acteur Bill Hader.
Selon des sources citées par NBC News, Nick Reiner aurait interrompu une conversation entre Bill Hader et deux autres personnes. Lorsque ce dernier lui a demandé de s’écarter, souhaitant poursuivre une discussion privée, Nick aurait simplement fixé l’acteur avant de s’éloigner brusquement. Des sources proches de l’événement, interrogées par Us Weekly, ont également décrit un comportement étrange de sa part : il aurait abordé plusieurs invités pour leur demander s’ils étaient célèbres.
Un témoin a rapporté une altercation violente entre Nick et Rob Reiner au cours de la soirée. Les raisons de cette dispute restent inconnues, mais elle aurait été suffisamment intense pour inciter Rob et Michele à quitter la fête peu après. Ce fut la dernière fois que le couple fut vu en vie. Leur fille, Romy Reiner, les a découverts poignardés à leur domicile le lendemain matin. Nick Reiner a été arrêté et inculpé pour deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré.
Conan O’Brien, qui était ami avec Rob et Michele Reiner, a exprimé son choc et sa tristesse dans une interview accordée au New Yorker, publiée vendredi : « Je connaissais Rob et Michele, et j’ai tissé des liens de plus en plus étroits avec eux. Ma femme et moi les voyions souvent, et ils étaient des gens tellement agréables. L’idée de leur dire bonne nuit et d’apprendre le lendemain qu’ils ne sont plus là… J’ai été sous le choc pendant longtemps après ça. »
L’humoriste a qualifié cette tragédie d’« horrible ». Il a ajouté : « Il n’y a pas d’autre mot. C’est tellement horrible. Je pense à ce que Rob aurait pensé des événements qui se déroulent dans le pays, à son engagement, à sa volonté de se mobiliser… Et que cette voix se taise si brutalement est encore difficile à comprendre pour moi. »
Conan O’Brien a également évoqué la récente apparition posthume de Rob Reiner dans le documentaire de Judd Apatow, Mel Brooks : 99 Year Old Man, qui retrace l’amitié entre le réalisateur de Le Prince charmant et Mel Brooks. L’animateur a souligné le talent exceptionnel de Rob Reiner : « Ces gens sont tellement extraordinaires, surtout si vous avez grandi en regardant leurs films ou en appréciant leur travail. Rob Reiner a réalisé sept films classiques en peu de temps. Réaliser un seul grand film est déjà impressionnant. En faire deux, c’est être un grand réalisateur. En faire sept en dix ou onze ans, c’est incroyable. Rien que This is Spinal Tap, s’il n’avait rien d’autre fait, il a énormément influencé ma génération. Quand ce film est sorti, j’étais à l’université, et c’était un moment de rupture. On voit parfois des choses vraiment remarquables. »
Conan O’Brien a conclu en expliquant que des tragédies comme celle-ci le bouleversent profondément : « C’est ce que nous vivons tous. C’est quelque chose dont on ne pense pas – si on a de la chance, on n’y pense pas pendant les premières décennies de sa vie – et puis on entend les gens dire : « Vous avez entendu parler de ça ? » Et on est sonné pendant une semaine. C’est ça, je suppose. »