Une dispute de voisinage a viré au drame en Floride, aboutissant au meurtre d’Ajike Owens, une mère de famille de 35 ans, par sa voisine, Susan Lorincz. L’affaire, qui a suscité l’indignation, est au cœur d’un documentaire Netflix nominé aux Oscars, révélant les tensions raciales et les failles du système judiciaire.
Le 2 juin 2023, Susan Lorincz, une femme blanche de 58 ans, a ouvert le feu à travers sa porte d’entrée sur Ajike Owens, après un différend concernant des enfants jouant au voisinage et un iPad présumé volé. Lorincz a ensuite tenté d’invoquer la loi controversée de Floride dite « Stand Your Ground » (littéralement, « défendez votre position »), arguant qu’elle avait agi en légitime défense, craignant pour sa vie. Cette stratégie avait déjà été utilisée avec succès par George Zimmerman dans l’affaire Trayvon Martin en 2013.
Le documentaire « Le voisin parfait », réalisé par Geeta Gandbhir, explore les deux années précédant la tragédie, à travers plus de 30 heures d’images de caméras piétonnes de la police et d’enregistrements audio. Il met en lumière le comportement de Susan Lorincz, qui avait l’habitude de signaler régulièrement aux forces de l’ordre les activités des enfants du quartier, dans une communauté par ailleurs harmonieuse.
« Notre société a essentiellement laissé tomber cette communauté », explique Geeta Gandbhir. « La police ne les considérait pas comme méritant d’être protégés. Susan a réussi à utiliser sa race et ses privilèges comme une arme. » La réalisatrice souligne que l’utilisation des images de la police, bien que potentiellement problématique, était essentielle pour montrer la réalité de la situation et la manière dont la surveillance peut être utilisée pour criminaliser les communautés de couleur.
« Nous voulions que cela humanise », ajoute-t-elle. « Elle passe apparemment le reste de sa vie en prison. Et en tant qu’abolitionniste dans l’âme, je ne souhaite cela à personne. »
En 2024, Susan Lorincz a été reconnue coupable d’homicide involontaire et condamnée à 25 ans de prison, une sentence qu’elle a fait appel. Avant sa mort, Ajike Owens nourrissait l’ambition de devenir une entrepreneure à succès. Elle confiait à sa mère, Pam Dias : « Tu te moques de moi, mais un jour, le monde entier connaîtra mon nom. »