L’actrice Joy Harmon, immortalisée par son apparition dans le classique Cool Hand Luke, est décédée ce mardi à son domicile de Los Angeles, à l’âge de 87 ans.
Elle était principalement connue pour une scène mémorable du drame carcéral avec Paul Newman. Dans ce film sorti en 1967, elle incarne une jeune femme lavant une DeSoto de 1941 sous un soleil brûlant, sous le regard captivé des prisonniers d’un bagne. Bien que le personnage soit sans nom, celui interprété par George Kennedy le baptise « Lucille », le décrivant comme étant « si innocente et bâtie comme ça ».
Pour décrocher ce rôle sans dialogue, Joy Harmon avait suivi le conseil de son agent en se présentant à l’audition, devant Newman et le réalisateur Stuart Rosenberg, vêtue d’un bikini. Elle se souvenait notamment de la réaction de l’acteur principal :
« Mon Dieu, vous avez les yeux les plus bleus qui soient ! »
Paul Newman
Concernant la réalisation de la séquence, l’actrice a expliqué que Stuart Rosenberg avait été très directif sur les gestes à adopter :
« Il a simplement procédé ainsi : « Maintenant, prenez l’éponge, pressez-la et lavez la voiture », et ainsi de suite. J’ai simplement suivi ses instructions. »
Joy Harmon
Par ailleurs, la carrière de Joy Harmon s’est étendue à d’autres supports. En 1961, elle a travaillé comme assistante de Groucho Marx dans l’émission de CBS Tell It to Groucho. Elle a également tenu un rôle principal dans le film One Way Wahine (1965), où elle interprète une jeune femme impliquée dans un vol à Hawaï.
Enfin, elle a multiplié les apparitions dans des séries télévisées populaires, notamment Batman, Bewitched, The Beverly Hillbillies, The Monkees, My Three Sons, Burke’s Law, Gidget, Occasional Wife, That Girl et The Odd Couple.