Le cinéma indépendant mise sur sa communauté : Creator Camp, un collectif de créateurs de contenu numérique, s’associe à Attend Theatrical Marketplace pour proposer des sorties en salles directement aux fans des talents du web.
Oubliez les premières en ligne et les vidéos à succès confinées aux écrans. Creator Camp, basé à Austin, entend bien amener ses créateurs et leurs communautés directement dans les salles obscures. L’initiative prend corps avec un accord tripartite : Camp Studios, la branche distribution de Creator Camp, s’est engagée sur la production de trois films distribués via Attend Theatrical Marketplace. Cette dernière, une entreprise du Fithian Group, se spécialise dans la mise en relation directe entre les cinéastes et les exploitants, simplifiant ainsi le processus de diffusion et de sortie des films.
Le premier projet issu de ce partenariat, la comédie romantique « Two Sleepy People », est programmé pour une sortie le 14 novembre dans 20 marchés. Co-écrit et interprété par Baron Ryan et Caroline Grossman, le film explore une prémisse familière aux adeptes de TikTok : deux collègues distants qui se réveillent chaque matin comme des étrangers, pour finalement se retrouver mariés chaque soir. La question centrale reste donc : si les créateurs connaissent parfaitement leur public, ce dernier peut-il être mobilisé pour venir en masse dans les cinémas ?
Creator Camp avance des chiffres éloquents : son réseau de 300 cinéastes issus du numérique cumule plus de 3 milliards de vues annuelles. La demande pour une exploitation en salle a déjà été mise à l’épreuve lors de l’avant-première du film au flagship de Creator Camp à Austin, où 1 000 spectateurs ont généré 150 000 dollars de recettes. Une mini-tournée dans quatre villes – Seattle, Los Angeles, San Francisco et New York – a ensuite enregistré une moyenne de 10 429 dollars par écran.
Attend Theatrical Marketplace est dirigée par des vétérans de l’industrie cinématographique, dont Jackie Brenneman, John Fithian et Patrick Corcoran. Leur ambition est de tirer parti des données et de l’intelligence artificielle pour établir une correspondance optimale entre les films, les salles et les spectateurs.
En théorie, le modèle d’Attend vise à rendre la distribution théâtrale transactionnelle et basée sur la demande. Creator Camp, de son côté, dispose de créateurs capables de mobiliser un public engagé. Max Reisinger, fondateur et PDG de Creator Camp, explique : « Les cinéastes d’aujourd’hui ont grandi en ligne et comprennent leur public car ils interagissent constamment avec lui, ce qui leur a permis de bâtir des communautés massives et fidèles. Cette connexion directe résout un défi majeur dans la distribution théâtrale. Au lieu de s’appuyer sur des modèles dépassés qui devinent qui viendra, nos créateurs peuvent amener des fans dans les cinémas qu’ils ont déjà cultivés en ligne, transformant l’engagement numérique en succès au box-office du monde réel. »
Jackie Brenneman, quant à elle, y voit une logique évidente : « Les cinémas sont des lieux vitaux pour la communauté. Quand les films y sont projetés, le public répond présent. En partenariat avec l’approche innovante de Creator Camp, nous pouvons capitaliser sur les adeptes enthousiastes des créateurs en ligne, les connecter directement aux salles et, avec Attend, créer des sorties théâtrales basées sur la demande. »
Face aux inquiétudes qui pèsent sur le secteur, ce modèle audacieux repose sur la conversion et la force des communautés. Il ne s’agit pas tant de « trouver un public » que de constater que ce public existe déjà, et qu’il suffit de le diriger vers un écran. Cela suggère que l’avenir du cinéma pourrait résider dans une transition fluide de l’online vers le théâtral, orchestrée par la volonté de la communauté.
« Two Sleepy People » sortira donc le 14 novembre, avec l’ambition d’étendre sa diffusion en fonction des signaux de demande. Les billets et les demandes de projections sont disponibles sur twosleepypeople.com.