Lancé mondialement le 19 mars 2026, Crimson Desert, le nouvel opus action-aventure de Pearl Abyss, propose une immersion massive dans un monde ouvert où la richesse du gameplay supplante un scénario plus convenu.
Développé par le studio sud-coréen derrière Black Desert Online, ce titre disponible sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, Windows et macOS transporte les joueurs sur le continent fictif de Pywel. Si l’intrigue s’avère secondaire, l’expérience globale se distingue par une ambition technique et une diversité d’activités impressionnante.
Le jeu suit les aventures de Kliff, chef des Greymanes. Après un début brutal marqué par sa mort et sa résurrection dans un royaume mystique appelé « l’Abysse », le protagoniste doit reconstruire son groupe de guerriers et sauver le monde. Cependant, le personnage de Kliff est jugé assez unidimensionnel et l’histoire manque de relief, laissant place à une narration qui semble presque accessoire face à l’immensité du terrain de jeu proposé.
L’intérêt majeur de Crimson Desert réside dans son approche « bac à sable ». Le monde de Pywel est vaste et réactif, rappelant des titres comme The Witcher 3 ou Dragon’s Dogma. Les joueurs peuvent escalader des parois et des montagnes via un système d’endurance similaire à celui de Breath of the Wild, tout en devant adapter leur tenue vestimentaire pour survivre aux zones de froid ou de chaleur extrême.
L’expérience est enrichie par de nombreuses mécaniques annexes :
- Gestion de camp : Le joueur peut administrer le camp des Greymanes, envoyer des membres en mission et décorer sa propre demeure.
- Activités variées : Pêche, alchimie, duels à mains nues et un système de poker propre à l’univers du jeu.
- Collecte de ressources : L’extraction de minerai ou de bois s’effectue manuellement à l’aide d’outils dédiés.
- Système de primes : Un fonctionnement qui évoque la profondeur de Red Dead Redemption 2.
Le système de combat constitue le cœur battant du titre. S’éloignant du cycle classique attaque légère/lourde et parade, Crimson Desert introduit des combinaisons de touches complexes (telles que R2+X pour une entaille tourbillonnante ou L1+R1 suivi de L1 pour déclencher des effets de brûlure). Le jeu mise également sur des prises de lutte, permettant d’exécuter des chokeslams ou des RKO sur les adversaires. Ces capacités sont liées à une jauge d’esprit, laquelle peut être régénérée plus rapidement grâce à la méditation.
Les affrontements contre les boss sont conçus comme des événements multi-étapes exigeants, privilégiant l’expérimentation et la réflexion plutôt que le guidage explicite. Cette philosophie de découverte s’étend à l’exploration, où le joueur doit lui-même déduire les mouvements nécessaires pour franchir certains obstacles naturels. Par ailleurs, le jeu peut basculer vers des combats d’envergure impliquant des centaines de bandits, rappelant l’intensité de la série Dynasty Warriors.
Sur le plan technique, les tests sur PlayStation 5 révèlent des options de performance variées. Le « mode qualité », ciblant 30 images par seconde (FPS), offre un rendu visuel très réussi, notamment pour le rendu de l’eau, malgré quelques problèmes de pop-in de textures sur la flore et des nuages parfois flous. Le « mode équilibré » (40 FPS) constitue une alternative viable, tandis que le « mode performance » (60 FPS) sacrifie trop la qualité d’image pour être recommandé.