Pourquoi la réponse « a » est-elle si rarement la bonne dans les quiz ? Une question posée par un auditeur ghanéen a conduit une équipe de journalistes à explorer les biais cognitifs qui influencent nos décisions, même dans les jeux de hasard.
Griffith, auditeur régulier de l’émission CrowdScience au Ghana, a remarqué une tendance troublante dans le quiz hebdomadaire de l’émission sœur, Unexpected Elements sur World Service. Il constatait que la réponse correcte était presque toujours « b » ou « c », et rarement « a ». Cette observation l’a interpellé : pourquoi les concepteurs de quiz semblaient-ils éviter l’option « a » ?
Cette question a lancé le présentateur Alex Lathbridge dans une enquête sur le fonctionnement de notre cerveau. Il a découvert que, pour traiter efficacement la complexité du monde, notre esprit prend parfois des raccourcis qui peuvent nous induire en erreur, notamment dans les domaines des mathématiques, du hasard et des probabilités.
Avec l’aide de Kit Yates, mathématicien à l’université de Bath au Royaume-Uni, Alex a exploré comment ces biais cognitifs affectent nos choix. L’étude a révélé que notre cerveau, bien que puissant, peut nous jouer des tours en nous poussant à prendre des décisions irrationnelles.
L’émission a également exploré le monde du jeu et des paris. Rachel Croson, professeure d’économie à l’Université du Minnesota aux États-Unis, a expliqué comment ces biais peuvent nous amener à faire des choix imprudents. « Le cerveau humain peut agir contre nous », a-t-elle souligné.
Mais la prise de conscience de ces pièges mentaux peut-elle nous aider à gagner ? Alex a rencontré Maria Konnikova, qui a appliqué ses recherches en psychologie du poker pour devenir une joueuse professionnelle. Elle a démontré qu’il est possible d’utiliser les mathématiques pour contrer nos propres biais et améliorer nos chances de succès. « Pouvons-nous vraiment utiliser les mathématiques pour battre notre cerveau et apprendre à gagner plus souvent ? », se demande Alex.