David Beckham, ancienne gloire du football anglais, sera parmi les personnalités honorées ce mardi au château de Windsor. L’ancien capitaine de l’équipe nationale recevra ses lettres de chevalerie, récompensant ainsi sa carrière sportive exceptionnelle et son engagement dans le domaine caritatif. C’est une reconnaissance qui le remplit d’une « immense fierté », avait-il confié plus tôt dans l’année suite à l’annonce de cette distinction.
Né dans le nord-est de Londres, Beckham a fait ses débuts en Premier League en 1995 avec Manchester United. Son palmarès est impressionnant : six titres de champion d’Angleterre, deux FA Cup, et surtout, il a fait partie de l’équipe mancunienne qui a remporté la Ligue des champions en 1999 dans des circonstances dramatiques, marquant deux buts tardifs contre le Bayern Munich. Au total, il a inscrit 85 buts durant sa carrière avant de prendre sa retraite sportive en 2013.
Au-delà des terrains, David Beckham s’est activement investi dans diverses causes humanitaires. Ambassadeur de bonne volonté pour l’Unicef depuis 2005, il a également été nommé l’année dernière ambassadeur de la King’s Foundation, une organisation caritative éducative créée par le roi Charles III. Connu pour son sens du style, il a été élu homme le plus élégant de l’année par le magazine GQ en 1998 et a prêté son image à de grandes marques telles que H&M, Armani et Boss. Il est marié à Victoria Beckham depuis 1999, et le couple a quatre enfants : Brooklyn, Romeo, Cruz et Harper.
D’autres figures éminentes seront également mises à l’honneur ce mardi. Le romancier kazuo Ishiguro, prix Nobel de littérature, et l’artiste de music-hall Elaine Paige verront leur contribution reconnue.
Kazuo Ishiguro, auteur de renom dont les œuvres majeures incluent « Ne me quitte jamais » (2005) et « Les Vestiges du jour » (1989), sera nommé Compagnon d’Honneur pour sa contribution marquante à la littérature. Cet ordre, fondé en 1917 et limité à 65 membres, récompense des engagements durables dans les arts, les sciences, la médecine ou le gouvernement. L’écrivain, âgé de 70 ans et naturalisé britannique dans son enfance, est également scénariste et a coécrit le scénario de « Living » (2022), film nominé aux Oscars.
Elaine Paige, distinguée pour ses services rendus à la musique et à la charité, accèdera au rang de Dame. Née Elaine Bickerstaff en 1948, elle a connu une ascension fulgurante grâce à son interprétation d’Eva Perón dans la comédie musicale « Evita » de Lord Andrew Lloyd Webber en 1978. Sa performance lui a valu l’Olivier Award. Elle a ensuite brillé dans des productions telles que « Cats », « Chess », « Piaf » et « Sunset Boulevard ». Son répertoire compte plus de 20 albums solo, et elle a connu le succès avec le single « I Know Him So Well » en duo avec Barbara Dickson. Elaine Paige s’est aussi engagée auprès d’associations caritatives comme The Children’s Trust et le Royal Voluntary Service, dont elle est présidente depuis 2010.