Publié le 13 février 2026 à 03h17. Le skieur australien Cooper Woods a créé la surprise aux Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina en décrochant l’or en bosses, offrant à son pays sa première médaille d’or de cette édition et mettant fin à une longue attente.
- Cooper Woods, 25 ans, a devancé le roi de la discipline, le Canadien Mikael Kingsbury, grâce à un score supérieur et une exécution impeccable.
- Cette victoire inattendue intervient après une saison difficile pour l’Australien, qui n’avait monté sur le podium de la Coupe du monde qu’une seule fois depuis 2017.
- Le succès de Woods est d’autant plus significatif qu’il est issu d’une famille profondément ancrée dans le monde du ski, avec une mère ancienne skieuse acrobatique et un oncle entraîneur de l’équipe nationale.
L’exploit de Cooper Woods a marqué les esprits à Livigno, en Italie, où se déroulaient les épreuves de bosses. Peu d’observateurs s’attendaient à voir l’Australien se hisser au sommet, d’autant plus qu’il abordait ces Jeux classé 20e mondial et affichait une confiance en berne. Pourtant, Woods a su se surpasser, se qualifiant en tête pour la finale et réalisant un parcours sans faute qui lui a permis de coiffer sur le poteau Kingsbury et le Japonais Ikuma Horishima, deux figures emblématiques de la discipline.
« Je voulais juste skier comme je sais le faire et rester fidèle à mes sensations », a déclaré Woods après sa victoire.
« Être en tête après [le deuxième tour final]… c’est incroyable. Ce n’est pas souvent qu’on bat Mikael, alors je savoure pleinement ce moment. »
Cooper Woods, skieur acrobatique australien
Il a également confié avoir lutté contre le doute avant les Jeux, mais avoir trouvé la force de se concentrer sur l’essentiel sous la pression.
L’histoire de Cooper Woods est d’autant plus touchante qu’elle est ancrée dans un environnement familial passionné par le ski. Sa mère, Katrina Woods, était une skieuse acrobatique de haut niveau, et son oncle, Peter Topalovic, est un entraîneur reconnu de l’équipe nationale australienne. Grandir sur les plages de Pambula Beach, en Nouvelle-Galles du Sud, et perfectionner son art sur les pentes de Perisher a forgé le caractère et le talent de ce jeune athlète.
« Je suis très fier du travail acharné, des sacrifices et des moments partagés avec des gens du monde entier, mais surtout avec ma famille », a-t-il ajouté.
« Je ne passe pas beaucoup de temps en Australie, car nous n’avons pas beaucoup de neige. Cette médaille, c’est celle de tout le monde, pas seulement la mienne. »
Cooper Woods, skieur acrobatique australien
Matt Graham, quadruple olympien et coéquipier de Woods depuis l’âge de 15 ans, a été l’un des premiers à le féliciter.
« Pour être là-haut, le dernier homme debout, je lui ai juste dit au sommet que c’était un privilège, de profiter au maximum, de skier à chaque instant. »
Matt Graham, skieur acrobatique australien
Il a salué la performance de Woods comme une victoire pour toute l’équipe australienne.
La chef de mission australienne, Alisa Camplin, a qualifié la journée de « magique ».
« C’était tellement spécial à regarder. Cooper a réalisé trois runs parfaits – les juges recherchaient la perfection et il a été impeccable à chaque fois. Je ne peux pas vous dire à quel point il est difficile d’être aussi constant. »
Alisa Camplin, chef de mission australienne
Woods a conclu en plaisantant qu’il comptait célébrer sa victoire avec quelques bières.
« Je pourrais avoir des ennuis à cause de ça, mais c’est une jolie montagne de bière. »
Cooper Woods, skieur acrobatique australien