Les Steelers de Pittsburgh respirent un peu mieux concernant Calvin Austin III. Les examens radiologiques de l’épaule du receveur, blessé dimanche dernier lors du match à Dublin, se sont révélés négatifs, écartant a priori une blessure grave. Bien qu’un retour dès la semaine 6 ne soit pas garanti, cette nouvelle est un soulagement après que le joueur ait été contraint de quitter le terrain en écharpe pour un hôpital voisin.
« Les radios de l’épaule de Calvin Austin III sont revenues négatives, selon une source dans la ligue, ce qui est une bonne nouvelle », a indiqué une source anonyme. « Je ne sais pas encore s’il manquera du temps de jeu ou non. Si c’est le cas, cela pourrait être la meilleure chance pour [George] Wilson de prouver qu’il mérite une part plus importante du gâteau à l’avenir. »
Cette information vient confirmer les premières indications du joueur lui-même, qui avait tweeté après la rencontre se sentir bien, et celles de son coéquipier Ben Skowronek, qui avait « entendu » que la blessure d’Austin ne serait pas sérieuse. La semaine de repos (bye week) prévue lors de la semaine 5 offre d’ailleurs une semaine supplémentaire au receveur pour récupérer.
Calvin Austin III s’est blessé lors de la seconde moitié de la victoire des Steelers contre les Vikings, après avoir été plaqué durement sur son épaule droite suite à une réception courte. L’entraîneur Mike Tomlin avait précisé après le match que le joueur était hospitalisé pour des examens complémentaires. L’absence de point presse mardi en raison de la pause et l’absence de rapport de blessure officiel de l’équipe n’ont fait qu’alimenter les interrogations.
Cette saison, Austin avait capté 10 passes pour 139 yards et deux touchdowns, inscrivant notamment le touchdown de la victoire lors du match de la semaine 3 contre les New England Patriots. Il s’était imposé comme la menace la plus dangereuse en profondeur pour l’attaque de Pittsburgh, bien que d’autres receveurs comme DK Metcalf aient également réalisé des jeux après la réception.
En cas d’absence prolongée d’Austin, la responsabilité reposera sur Roman Wilson, Ben Skowronek et Scotty Miller. À eux trois, ils n’ont cumulé que deux réceptions cette saison. Ben Skowronek, qui a réceptionné le premier touchdown de l’équipe en 2025, a principalement été utilisé pour des tâches de blocage et dans les équipes spéciales, tout en participant à un nombre sain de snaps à chaque match. Roman Wilson, quant à lui, cherche à avoir un impact après une première année marquée par les blessures, et n’a qu’une seule réception cette saison, obtenue dans les dernières minutes d’une défaite contre les Seattle Seahawks. Scotty Miller, plus discret sur la liste des Steelers, a enregistré cinq réceptions en 17 matchs avec la franchise et pourrait suppléer Austin en tant que retourneur de punt si ce dernier est indisponible.
Les Steelers accueilleront les Cleveland Browns lors de la semaine 6, avant de se déplacer chez les Cincinnati Bengals lors de la semaine 7.