Publié le 14 février 2024 à 07h05. Une vague d’amour et d’inclusion a déferlé sur les plages de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, où des surfeurs et des nageurs ont participé à une initiative inédite pour célébrer la Saint-Valentin et promouvoir l’acceptation de tous.
- Des centaines de personnes ont participé à la première « Fierté dans l’eau » au large de Port Macquarie.
- L’événement s’inscrit dans une série d’initiatives « Rainbow Beaches » visant à rendre les plages australiennes plus accueillantes pour la communauté LGBTQIA+ et les personnes handicapées.
- Les organisateurs soulignent l’importance de l’inclusion et de la diversité au sein des clubs de sauvetage.
Port Macquarie a été le théâtre d’une manifestation colorée et pleine d’espoir ce mercredi, alors que des surfeurs et des nageurs se sont réunis pour la première « Fierté dans l’eau », une tentative informelle de record du monde visant à célébrer l’amour et l’inclusion à l’occasion de la Saint-Valentin. L’événement, organisé par Lifesavers with Pride, a attiré des participants de tous horizons et de toutes capacités, faisant écho à des initiatives similaires organisées à travers l’Australie dans le cadre des événements « Rainbow Beaches ».
« Aujourd’hui, il s’agissait simplement de rassembler notre communauté, toutes les différentes parties de notre communauté, pour dire qu’en cette Saint-Valentin, l’amour, c’est l’amour », a déclaré Jake Little, président de Lifesavers with Pride au Port Macquarie Surf Club. L’événement marque une étape importante dans la volonté de rendre les plages australiennes plus inclusives et accueillantes pour tous.
Michael Lord, bénévole et opérateur radio utilisant un fauteuil roulant, a incarné cet esprit d’inclusion. Arborant un mohawk arc-en-ciel, il a témoigné de l’accueil chaleureux qu’il a reçu au sein du club de surf.
« Dès le premier jour, l’année dernière, je me suis senti le bienvenu, inclus et valorisé, et pour moi, c’est incroyable. »
Michael Lord, bénévole et opérateur radio
L’initiative s’inscrit dans un contexte d’évolution des mentalités au sein des clubs de sauvetage australiens. Simon Ceglinski, capitaine de patrouille du Brunswick Surf Life Saving Club et responsable de Rainbow Beaches cette année, a souligné les progrès réalisés depuis 1985.
« Maintenant, les femmes peuvent patrouiller, nous sommes acceptées comme des égales sur la plage, le pas en avant a été énorme pour notre organisation et cela me réconforte tellement que nous soyons maintenant si ouverts et accueillants envers tout le monde. »
Simon Ceglinski, capitaine de patrouille du Brunswick Surf Life Saving Club
Au-delà de la communauté LGBTQIA+, l’événement a également mis en avant l’importance d’inclure les personnes handicapées et les groupes minoritaires. Genelle Warne, membre du groupe « Bad-ass Body Boarders », a insisté sur l’importance de créer un espace où chacun se sent le bienvenu.
« Nous sommes appelés les Bad-ass Body Boarders ou certains d’entre nous sont des Wrinkled Warriors, peu importe où vous vous situez. Nous avons commencé ce groupe pour inclure des femmes et des hommes qui passent de bons moments dans le surf… nous avons beaucoup de gars et de filles qui viennent chaque semaine. Tout est question d’inclusion. Nous sommes ici pour soutenir le club, mais il s’agit avant tout de se rassembler et de passer un bon moment. »
Genelle Warne, membre du groupe « Bad-ass Body Boarders »
Les organisateurs ont également souligné la nécessité de recruter davantage de bénévoles sauveteurs pour assurer la sécurité des plages australiennes. Simon Ceglinski a profité de l’occasion pour célébrer la Saint-Valentin avec son partenaire, Chris Ashton, qui est également sauveteur bénévole depuis quinze ans.