Des rassemblements illégaux de voitures ont dégénéré en affrontements violents avec la police dans le Maryland ce week-end, culminant avec des dégâts intentionnels sur un véhicule de police à Chevy Chase. Les autorités appellent à une révision des lois pour dissuader ce comportement de plus en plus audacieux.
L’incident le plus grave s’est produit tôt dimanche matin à Chevy Chase, où des participants à un rassemblement automobile illégal ont brisé les vitres d’une voiture de police alors que l’agent tentait d’intervenir et appelait des renforts. La vidéo de la caméra embarquée montre des individus masqués attaquant le véhicule, obstruant la vision de l’agent avec ce qui semble être le contenu d’un extincteur, tandis qu’un conducteur effectuait des dérapages contrôlés autour du véhicule.
Selon le chef adjoint de la police du comté de Montgomery, Darren Francke, ces rassemblements sont organisés via les réseaux sociaux et impliquent des dizaines de conducteurs se déplaçant de ville en ville. « Cette situation continue d’évoluer et, auparavant, lorsque la police arrivait, ils couraient et s’enfuyaient vers une autre zone », a-t-il déclaré. « Maintenant, ils se sentent enhardis pour une raison quelconque, et encore une fois, ils tentent de perturber la police. »
Avant l’incident de Chevy Chase, le même groupe s’était rassemblé à Bowie, puis s’était déplacé vers Camp Springs, Silver Spring et Upper Marlboro. À Camp Springs, la police de l’État du Maryland a arrêté Jossel Maldonado Sanabria, 19 ans, et un passager de 17 ans pour possession illégale d’une arme à feu.
La police explique que les lois actuelles limitent sa capacité à réagir efficacement. « Nous ne pouvons pas poursuivre les conducteurs », a précisé Francke. La police du comté de Montgomery espère que la diffusion de la vidéo de la caméra embarquée sensibilisera les législateurs et les incitera à modifier la législation.
« Notre appel est d’examiner ce problème et avant qu’il ne devienne une tragédie et qu’il faille lui attacher un nom, faisons quelque chose maintenant », a déclaré Francke. « Quand quelqu’un verra cette vidéo, il dira : ‘Ce n’est pas acceptable. Comment cela peut-il être autorisé ?’ »
La police suggère notamment que la possibilité de mettre un véhicule en fourrière pendant une certaine période pourrait dissuader les participants à ces rassemblements illégaux. La vidéo de la caméra embarquée semble également montrer un individu filmant la scène et tenant une pancarte indiquant « tourné par Frenchie ».