Publié le 2025-11-01 07:55:00. À l’occasion de la Journée mondiale des villes, l’UNESCO a officiellement intégré Médine et Riyad au sein de son Réseau des villes créatives, respectivement pour la gastronomie et le design. Cette reconnaissance renforce la présence culturelle de l’Arabie saoudite sur la scène mondiale et s’inscrit dans la Vision 2030 du royaume.
- Médine est reconnue pour son patrimoine culinaire ancestral, devenant ainsi la deuxième ville saoudienne à intégrer le réseau pour cette catégorie.
- Riyad est distinguée pour son dynamisme dans le domaine du design, consolidant sa position comme centre d’innovation.
- Ces nominations témoignent de la stratégie saoudienne visant à conjuguer créativité, développement durable et rayonnement international.
L’UNESCO a annoncé, à l’occasion de la Journée mondiale des villes, l’entrée de deux villes saoudiennes dans son prestigieux Réseau des villes créatives. Médine a été désignée Ville créative de gastronomie, tandis que Riyad rejoint le réseau en tant que Ville créative de design. Ces distinctions marquent une étape significative pour l’Arabie saoudite, soulignant son ambition de s’affirmer comme un acteur culturel majeur à l’échelle planétaire, en parfaite adéquation avec les objectifs de la Vision 2030.
Médine : un savoir-faire culinaire à l’honneur
La reconnaissance de Médine en tant que Ville créative de gastronomie par l’UNESCO met en lumière les traditions culinaires séculaires de la ville, fruit de son histoire en tant que carrefour de cultures, de commerce et de pèlerinage. La candidature, pilotée par la Commission des arts culinaires en étroite collaboration avec plusieurs instances locales et nationales, dont la municipalité de Médine et la Commission nationale pour l’éducation, la culture et la science, a reçu le soutien des acteurs économiques du secteur de la gastronomie. Le sol fertile de Médine, propice à une agriculture diversifiée, a donné naissance à une culture alimentaire unique, façonnée par les routes commerciales historiques et les influences civilisationnelles. Le Souk Al-Tabbakhah, premier marché culinaire du royaume, joue un rôle central dans la promotion de l’entrepreneuriat local, la préservation des recettes traditionnelles et l’innovation. Les efforts actuels visent à documenter la cuisine du patrimoine, à réduire le gaspillage alimentaire et à stimuler le développement local durable. Cette nouvelle appellation positionne Médine comme un pôle d’innovation culinaire, ouvrant la voie à des collaborations internationales et renforçant son profil mondial.
Riyad : le design, moteur d’une ville en pleine effervescence
L’inclusion de Riyad dans le Réseau des villes créatives de l’UNESCO, dans la catégorie design, consacre son ascension en tant que pôle d’attraction régional et mondial pour l’architecture, le design urbain, industriel, d’intérieur, de produits et numérique. La Commission d’architecture et de design a mené la candidature de la capitale saoudienne, en partenariat avec des organismes gouvernementaux, des universités et le secteur privé. Le Dr Sumaya Al-Sulaiman, PDG de la Commission, a salué cette « étape historique », qui concrétise l’ambition de Riyad de devenir un modèle international en matière d’intégration de la créativité dans le développement urbain et culturel. Cette distinction vient récompenser la mise en œuvre de la Stratégie nationale d’architecture et de design, qui vise à autonomiser les talents locaux, à encourager l’innovation et à faire du design un levier de croissance durable et d’amélioration de la qualité de vie. Le paysage urbain de Riyad, alliant patrimoine et modernité, est soutenu par des projets de design ambitieux et des centres de recherche de pointe. La reconnaissance de l’UNESCO valide la stratégie de la ville visant à inspirer d’autres métropoles et à valoriser les designers saoudiens sur la scène internationale.
L’Arabie saoudite, une présence croissante dans le réseau mondial des villes créatives
Avec l’ajout de Médine et de Riyad, l’Arabie saoudite compte désormais cinq villes créatives de l’UNESCO :
- Al-Ahsa (2015) : Artisanat et arts populaires
- Buraidah (2021) : Arts culinaires
- Taif (2024) : Littérature
- Riyad (2025) : Design
- Médine (2025) : Arts culinaires
Lancé en 2004, le Réseau des villes créatives de l’UNESCO rassemble 350 villes réparties dans plus de 100 pays et couvre huit domaines : artisanat et arts populaires, design, cinéma, gastronomie, littérature, arts médiatiques, musique et architecture. Sa vocation est de promouvoir la coopération internationale, le partage des savoirs et l’intégration de la créativité dans le développement urbain durable. L’adhésion de Médine et de Riyad confirme l’engagement de l’Arabie saoudite à inscrire la culture et la créativité au cœur de son programme de développement national, renforçant ainsi son influence et sa visibilité sur la scène internationale.