Le chronomètre des lancers, dispositif visant à accélérer le jeu en Major League Baseball (MLB), continue de produire ses effets, avec une diminution notable du nombre total d’infractions cette saison. Néanmoins, certaines équipes et certains joueurs se distinguent encore par leur difficulté à respecter ces nouvelles règles.
En tête du peloton des contrevenants, les Los Angeles Dodgers ont cumulé 26 violations, devançant d’une unité les New York Mets. Les Colorado Rockies suivent avec 23 infractions, tandis que les Houston Astros, les Los Angeles Angels et les Washington Nationals en comptent 22 chacun. À l’inverse, les Cincinnati Reds et les Kansas City Royals affichent le bilan le plus positif, avec seulement trois infractions enregistrées par équipe.
Sur le plan individuel, le lanceur Shane Baz des Tampa Bay Rays a été le joueur le plus sanctionné parmi les artilleurs, tandis que Lawrence Butler des Athletics s’est distingué chez les frappeurs. La saison a vu un total de 465 violations, un chiffre en baisse par rapport aux 602 de l’année précédente et aux 1 048 lors de la première année d’application de la règle en 2023. Au total, 369 violations ont été attribuées aux lanceurs, 91 aux frappeurs et 5 aux receveurs.
Parmi les lanceurs les plus pénalisés, outre Shane Baz, figurent Enyel De Los Santos, Camilo Doval, Jose Fermin, Kodai Senga, Framber Valdez et Will Warren, tous avec cinq violations. Chris Bassitt, Sean Burke, Jose A. Ferrer, Tyler Glasnow, Yoendrys Gomez, Sonny Gray, Eric Lauer et Carlos Vargas ont écopé de quatre infractions chacun.
Côté frappeurs, Warming Bernabel, Yandy Diaz, Nick Gonzales, Jung Hoo Lee, Yoan Moncada, J.T. Realmuto, Javier Sanoja, Carlos Santana, Dominic Smith et Ramon Urias ont enregistré deux violations chacun.
Les violations liées aux changements de position des lanceurs ont diminué, passant de 35 cette année à 34 en 2024, tandis que celles relatives aux interruptions de jeu demandées par les frappeurs sont restées stables à cinq. La règle concernant les déplacements défensifs, qui exige que deux joueurs de champ intérieur soient positionnés sur la terre battue de chaque côté de la deuxième base, n’a engendré qu’une seule violation cette saison, contre deux en 2024 et 26 lors de son introduction en 2023. Cet incident unique s’est produit le 18 septembre, lors d’une rencontre entre les Seattle Mariners et les Kansas City Royals. Une demande de révision vidéo a déterminé que le deuxième-but des Royals, Michael Massey, ne se trouvait pas entièrement sur la terre battue au moment où Dominic Canzone a frappé un roulant. L’infraction a permis à Canzone d’atteindre la première base, ouvrant la voie à un double de J.P. Crawford qui a scellé la victoire 2-0 de Seattle.
Pour rappel, la MLB a réduit le temps imparti pour le lancer avec des coureurs sur les bases, le faisant passer de 20 à 18 secondes avant la saison 2024, tandis que le temps sans coureur est resté fixé à 15 secondes. Ces ajustements continuent d’avoir un impact sur la durée des rencontres. La durée moyenne d’un match de neuf manches est passée de 3 heures et 4 minutes en 2022 à 2 heures et 40 minutes en 2023, lors de l’instauration du chronomètre, pour descendre à 2 heures et 36 minutes en 2024, un record depuis 1984. Cette année, la durée moyenne s’est légèrement établie à 2 heures et 38 minutes.