Publié le 2024-10-27 14:35:00. Une étude de onze ans menée en Alaska remet en question les inquiétudes concernant l’utilisation potentiellement abusive des aides financières directes, démontrant qu’elles ne sont pas associées à une augmentation des blessures graves ou des décès.
- Une étude approfondie sur le Dividende du Fonds Permanent (PFD) de l’Alaska n’a révélé aucun lien entre les versements en espèces et une hausse des traumatismes ou de la mortalité.
- Les chercheurs de l’Université de New York, de l’UCSF et d’anciens responsables de la santé publique de l’Alaska ont mené cette recherche.
- Les résultats contredisent les craintes selon lesquelles l’argent versé directement aux individus pourrait être dépensé de manière irresponsable, entraînant des conséquences néfastes.
Les programmes de transferts monétaires, qui consistent à verser directement de l’argent aux particuliers, gagnent en popularité aux États-Unis. Cependant, ils suscitent régulièrement des critiques et des doutes quant à leur efficacité et à leurs conséquences potentielles. Certains craignent que cette aide financière sans condition n’encourage des comportements à risque, comme la consommation excessive d’alcool ou de drogues, augmentant ainsi le risque de blessures ou de décès.
Une nouvelle étude, publiée dans le Journal américain d’épidémiologie, apporte un éclairage important sur cette question. Menée par des chercheurs de l’Université de New York, de l’École de médecine de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) et par l’ancienne médecin-chef de l’Alaska, cette recherche de onze ans s’est concentrée sur le Dividende du Fonds Permanent (PFD) de l’Alaska, un programme unique en son genre.
Le PFD, en vigueur depuis 1982, verse chaque année un paiement aux résidents de l’Alaska. Le montant varie, généralement entre 1 000 $ et 2 000 $ (environ 920 à 1 840 € au taux de change actuel), mais le programme offre une occasion rare d’évaluer l’impact d’un revenu de base universel à l’échelle d’un État entier.
« Des recherches antérieures ont montré que les transferts monétaires sont un outil efficace pour réduire la pauvreté, mais leur mise en œuvre est souvent freinée par les critiques qui s’inquiètent des dépenses irresponsables pouvant conduire à une tragédie », explique Sarah Cowan, sociologue à NYU et fondatrice du Cash Transfer Lab de l’université. « Ces craintes sont infondées. Notre étude à long terme de la population d’un État ne montre aucun lien entre les transferts monétaires et des blessures graves ou la mort. »
L’équipe de recherche a analysé les données de 2009 à 2019, examinant les dossiers de toutes les blessures traumatiques traitées dans les hôpitaux de l’Alaska, ainsi que tous les décès signalés. Les résultats ont révélé qu’il n’y avait pas d’augmentation des blessures traumatiques graves ou des décès dus à des causes non naturelles à court terme après la distribution des paiements annuels.
Anne Zink, médecin-chef de l’État de l’Alaska de 2019 à 2024 et désormais chercheuse principale à l’École de santé publique de Yale, souligne l’importance de cette étude pour les décideurs politiques : « En tant que médecin urgentiste, je m’inquiétais du fait que le PFD annuel entraîne des dommages immédiats, mais en tant que médecin-chef et responsable de la santé publique de l’Alaska, je sais à quel point il est important d’examiner les données de manière objective. Cette étude fournit le type de preuves au niveau de la population dont les responsables de la santé publique et les décideurs politiques ont besoin lors de l’évaluation des programmes de revenu garanti. »
Les chercheurs notent que cette étude se distingue des précédentes par son ampleur et sa durée. Elle a examiné toutes les blessures traumatiques et tous les décès enregistrés dans tout l’État sur une période de onze ans, et a évalué un programme touchant l’ensemble de la population, reflétant une diversité plus large que la plupart des études sur le revenu garanti.
L’équipe de recherche comprenait également Ruby Steedle, chercheuse au Cash Transfer Lab et auteur principal de l’article, et Tasce Bongiovanni, professeur agrégé de chirurgie à la faculté de médecine de l’UCSF. Robert Pickett, Hailie Dono, Erica Hobby et Byungkyu Lee, chercheurs et professeurs à NYU, ont également contribué à cette étude.
Les résultats de cette recherche pourraient avoir des implications importantes pour l’avenir des programmes de transferts monétaires, en fournissant des preuves solides que les craintes concernant les dommages à court terme liés aux paiements en espèces sont largement infondées.