Publié le 8 février 2026 13h00. Alors que la saison MotoGP 2026 approche, Aprilia se positionne comme un challenger ambitieux, conscient toutefois de la domination actuelle de Ducati et de la nécessité de poursuivre ses efforts de développement.
- Aprilia estime progresser, mais reconnaît que Ducati reste la référence en MotoGP.
- Les premiers essais à Sepang ont confirmé les améliorations apportées à la RS-GP, mais aussi la compétitivité accrue des autres constructeurs.
- Aprilia prévoit d’affiner ses réglages et d’introduire quelques nouveautés lors des prochains essais à Buriram.
Après une saison 2025 riche en progrès, Aprilia espérait franchir une nouvelle étape en 2026 et se positionner comme un prétendant sérieux au titre mondial. Si les ingénieurs de Noale ont indéniablement amélioré la RS-GP dans tous les domaines, la concurrence, en particulier Ducati, a également fait des bonds en avant, présentant une Desmosedici GP encore plus performante et polyvalente.
Massimo Rivola, responsable d’Aprilia Racing, s’est dit satisfait des avancées réalisées durant l’intersaison, mais reste prudent face aux performances observées lors des premiers essais de pré-saison à Sepang. Il souligne l’importance de se concentrer sur le développement de sa propre machine plutôt que de s’attarder sur les progrès des concurrents.
« Je suis heureux que la moto 2026 soit meilleure que la 2025. Cela démontre une fois de plus que Noale est une entreprise solide, capable de concevoir de belles motos et d’améliorer leurs performances chaque année. »
Massimo Rivola, Aprilia Racing
Rivola a également noté l’amélioration générale du plateau, avec une Honda retrouvant de la vitesse, une Ducati toujours en tête et une KTM plus compétitive qu’auparavant. Il anticipe donc un championnat passionnant, où Ducati devrait une fois de plus jouer un rôle prépondérant.
« Honnêtement, je pense que ce sera un championnat intéressant, encore une fois avec quelqu’un [Ducati] en tête. C’est toujours la même chose, mais nous resterons dans le sillage. »
Massimo Rivola, Aprilia Racing
Lors des essais de Sepang, Alex Márquez (Gresini Racing) a signé le meilleur temps en 1 minute 56 secondes et 402 millièmes (1m56.402s) avec la GP26. Marco Bezzecchi (Aprilia) s’est classé juste derrière, mais les simulations de course de sprint ont clairement révélé la supériorité de Ducati, avec Márquez, Francesco Bagnaia et Marc Márquez affichant des temps au tour impressionnants.
Interrogé sur l’écart éventuel avec Ducati par rapport à l’année précédente, Rivola a préféré ne pas se prononcer hâtivement, soulignant la difficulté d’interpréter les données des essais. Il a toutefois souligné que la nouvelle RS-GP représente une amélioration significative par rapport à son prédécesseur.
« Pecco a réalisé une simulation de sprint, maintenant nous pouvons tous rentrer chez nous – rendez-vous en 2027 (rires). Je pense que de toute façon, nous avons définitivement une meilleure moto que l’année dernière. L’année dernière ne s’est pas mal passée, donc nous ne pouvons nous empêcher d’être optimistes. Les autres se sont clairement améliorés aussi. Il est encore un peu tôt pour le dire. Ducati sera de toute façon une référence. »
Massimo Rivola, Aprilia Racing
Le MotoGP se rendra à Buriram pour deux jours d’essais supplémentaires avant le Grand Prix de Thaïlande, qui ouvrira la saison le 1er mars. Les constructeurs profiteront de l’intervalle plus long entre les deux sessions de pré-saison pour analyser les données de Sepang et apporter de nouvelles pièces à Buriram, avant d’homologuer leurs packages aérodynamiques pour 2026.
Aprilia prévoit également d’évaluer quelques nouveaux composants à Buriram, mais Rivola a indiqué que la configuration de base de la nouvelle RS-GP est déjà largement définie. Environ 80 à 90 % du développement est déjà finalisé, avec quelques ajustements mineurs prévus pour affiner les performances sur le circuit thaïlandais, qui présente des caractéristiques aérodynamiques différentes.
« Il y aura aussi de petites pièces en Thaïlande », a-t-il révélé. « Je pense que 80 à 90 % du package sera réglé ce soir [après Sepang]. Mais après avoir tout analysé à la maison, de petits détails seront apportés en Thaïlande pour le tout dernier développement afin d’avoir une assez bonne base. Évidemment, la Thaïlande est une piste assez différente en termes d’aérodynamisme, en termes de caractéristiques, c’est plutôt une piste avec des arrêts et des départs. Il y aura quelque chose de plus [d’Aprilia].»